2000年代当時、スケートパンクのヒーロー的存在であるバンドSuicidal Tendenciesのベーシストとして活動していた本名Stephen Brunerが、その後Thundercatの名義でエレクトロニック、R&B、ジャズフュージョン、ヒップホップ、さらにはユーモアまでをブレンドした一連のアルバムをリリースし、2010年代を代表する最もワイルドなアーティストになるとは誰にも想像できなかった。確かに彼の出自は有望だった。1984年ロサンゼルスでミュージシャンの両親の元に生まれ（父親はダイアナ・ロスのドラマーだった）、高校時代にはカマシ・ワシントンと一緒にジャズバンドで演奏している。10代の頃には兄と一緒にTendenciesに参加していたが、自身のビジョンを切り開いたのは、エリカ・バドゥやフライング・ロータスといった、ジャンルの枠にとらわれないアーティストたちをサポートした経験だった。ちなみにロータスは、Thundercatの2011年のファーストアルバム『The Golden Age of Apocalypse』のプロデュースを手掛けている。2013年の『Apocalypse』ではファンキーなフュージョンへ方向転換する一方で、ケンドリック・ラマーの2015年の急進的なジャズラップ作品『To Pimp a Butterfly』に参加し、広い範囲に及ぶ貢献で可能性あふれる未来を示した。また2017年の『Drunk』ではマイケル・マクドナルドやPharrell Williamsらゲストを迎え、ジャズ、R&B、1980年代のポップを合わせてカラフルな作品を作り上げた。そして、友人のマック・ミラーの死をきっかけとした2020年の『It Is What It Is』では、個人的な喪失やプロとしての成功のさなかにあっても、Thundercatは奇妙であり続けることを証明してみせたのだった。