James Arthur

James Arthurの最初のアルバム2作のジャケットに映る、腕いっぱいにタトゥーが入り肩幅が広く、物思いに沈んだような表情をたたえるその男は、シンガーというよりはボクサーに見えるかもしれない。そんな荒々しさと繊細さの組み合わせこそが、イギリスのポップシーンをにぎわせる彼のソウルフルな歌唱スタイルを特徴づけている。1988年にミドルズブラで生まれた彼は、イギリスを制覇する前に、10代半ばから20代前半にかけて複数のロックバンドでシンガーを務めていた。2011年からは自身の名義で活動をスタートし、ポップ、ソウル、ヒップホップからの影響をブレンドした楽曲を動画投稿サイトなどで発表。翌年に人気番組『Xファクター』のシーズン9に出場し、ションテルの「Impossible」を歌って優勝したことがきっかけで、彼の人生は大きく変わることになった。その直後にサイモン・コーウェルのレーベル、Sycoからリリースされたシングルが記録的なヒットとなり、当時24歳だったArthurはたちまちポップスターに。セカンドシングル「You’re Nobody ’Til Somebody Loves You」とセルフタイトルのデビューアルバム『James Arthur』は、そろって大ヒットを記録し、彼が息の長いアーティストになることは明確だった。続く2013年リリースの『Back from the Edge』は、前作よりもさらに大きな成功を収めた。そして2019年のサードアルバム『YOU』では、アメリカのラッパーTy Dolla $ignや、テイキング・バック・サンデイとblink-182のメンバーをフィーチャーしていることからも明らかなように、彼は自身のサウンドを広げ続けている。