1967年初頭に『The Velvet Underground & Nico』がリリースされた時、本作は、ビート詩やポップアート、フランスのヌーヴェルバーグと連帯するかのように、プロフェッショナリズムにつきものの神話をはぎ取り、アートを作りたい人の元へと取り戻す運動の一つとなった。「European Son」「The Black Angel's Death Song」といった曲のノイジーで挑戦的なサウンド、そして「I'll Be Your Mirror」の甘美さ。さらに「Heroin」や「I’m Waiting for the Man」のように暗い主題を持つ曲でも、決して高踏的にリスナーを見下すことはない。
「このアルバムはあまり売れなかったかもしれないが、本作を買った者は誰もがバンドを始めた」とブライアン・イーノが言ったことは有名な話だ。それはもちろんこの音楽の影響の大きさについての指摘であると同時に、彼はまた、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドの面々が本作を制作していた際の姿勢についても念頭に置いていたかもしれない。ルー・リードとその仲間たちは、実際には平凡な人々のようには思えないが、かといってプロフェッショナルなミュージシャンのようにも見えなかった。アメリカのカウンターカルチャーがサイケデリアやサマー・オブ・ラブ、そして未来の世界がどうなるかというおぼろげな不安を持って漂っていた時代に生み出された本作。その率直に響くサウンドは、現在でも革命的な魅力を持ち続けている。
