I am Robot and Proud は、カナダ最大の都市トロントを拠点に活動する中国人アーティスト Shaw-Han Liem による1人ユニットだ。この 4thアルバム「Uphill City」は、それまでの3枚のアルバム、 MoMA(ニューヨーク近代美術館)が手がけた映画サントラへの抜擢、CM音楽制作などといった活動を経て、デビュー以来最大の注目を集める中でリリースされたもの。内容はというとまさに正面突破といった力作で、これまでの作品からの変化を選ばず、楽曲の精度をひたすら高めた正真正銘の I am Robot and Proud 節を見せつける1枚となった。リリースを重ねて保証済みとなったサウンド・メイクの面白さはもちろんのこと、名門トロント王立音楽院でクラシック・ピアノを学んだという彼だけに基礎の作曲部分での質が高く、一過性に終わらない何度でも聴ける良質な作品に仕上がっている。 mum や高木正勝といった、かわいげのあるエレクトロニカが好みなら本作を気に入ること間違いなし。この「Uphill City」はエレクトロニカの一側面と I am Robot and Proud のキャリアを代表すると言える到達作だ。