Hotter Than July

思索的、実験的な70年代を経て、80年代のスティーヴィー・ワンダーはよりポップで親しみやすい作品群を生む。本作は初期のMotownサウンドを彷彿とさせる、伸びやかで屈託のない音楽性が楽しめる傑作に仕上がった。明快なポップ性を持つが、決して水増しされたそれではなく、70年代に獲得した音楽的成果を土台にした非常に密度の高い楽曲ばかりが並んでいる。聴きどころは数あれど、すぐれたメロディメーカーとしての魅力をあらためて確認できる美メロ・ナンバー "All I Do"、"Lately" や、レゲエ調の "Master Blaster (Jammin')" や、ハウスミュージックにも通じるダンサブルなナンバー "As If You Read My Mind" も収録。我が国でも誕生日を祝う定番ソングとなった "Happy Birthday" まで、捨て曲一切なし。