Nato il 4 Agosto 1901 a New Orleans, Louis Armstrong trascorre un'infanzia e un'adolescenza difficili. Impara a suonare la cornetta nella banda musicale del riformatorio a soli 11 anni e da allora si impegna nella musica quanto nella ricerca di guai. Fortunatamente incappa in Joe "King" Oliver, il quale diviene suo mentore. Da allora inizia la sua maturazione e ascesa, si sposta fra Chicago, New Orleans e New York, si dà alla tromba e inizia, durante le esibizioni, a inserire delle parti di cantato. Il Fenomeno di Louis Armstrong è iniziato.