Indiscusso pioniere del genere, dagli anni '80 LL Cool J ha contribuito a definire le forme dell'hip-hop a venire. La stima di stelle come Eminem e JAY Z certifica l'importanza di un MC che non si è limitato a educare una squadra di maghi della rima che rilegge l'old school in chiave introspettiva, ma ha anche saputo trasmettere ai posteri una passione per la leggerezza del funk e dell'R&B.