Con l'espansione dell'hardcore dalla California al resto degli USA, le band che hanno fatto da apripista a questo genere, fin dagli anni '70, mantennero la loro indipendenza dalle etichette discografiche, spesso registrando i propri album e organizzando i tour in autonomia. Intanto, si facevano sentire le influenze del thrash metal, che confluirono nel college rock delle università americane.