Agli albori del XVIII secolo, la creatività di Johann Christoph Denner determinò l’evoluzione dell’antico chalumeau nel clarinetto. Se il contributo di questo strumento si è dimostrato significativo in una vasta gamma di generi che spazia dal jazz alla musica da banda, fino alle molteplici incarnazioni del folk, la sua presenza nella classica è stata cementata da lavori di titani quali Mozart e Weber. Al centro delle moderne orchestre sinfoniche, è capace di offrire morbide sfaccettature alla sezione fiati, per poi lanciarsi in assoli gloriosi, come nella Terza sinfonia di Brahms.