Chris Botti incomincia a studiare musica a dieci anni, riuscendo in breve tempo ad avviare una carriera da professionista. Dopo aver studiato con il maestro jazz David Baker alla prestigiosa Indiana University, si trasferisce a New York dove incontra il sassofonista George Coleman e il trombettista Woody Shaw. Nel 1990 entra a far parte della band di Paul Simon in cui rimane per cinque anni. Nel 1995 arriva il debutto solista con FIRST WISH, album che mescola sonorità jazz e rock. Seguono cinque album e una collaborazione con Sting con cui va in tour nel 2001.