Lirico e ruvido allo stesso tempo, il sax tenore di Ben Webster è entrato nell'immaginario sonoro dello swing. Affermatosi in big band come quella di Duke Ellington, il musicista di Kansas City dona uno spessore multisfaccettato a un tema orchestrale, mentre nelle ballate per piccoli ensemble il suo soffio caldo si fa colloquiale. L'agilità espressiva gli consente di enunciare un tema con suadenti abbellimenti per poi rielaborarlo con rinnovata grinta: un'anima duplice che spicca nei duetti, quando tra le morbidezze di Coleman Hawkins o di Gerry Mulligan il suo ottone plana e volteggia deciso.