Con un corpus di composizioni meticolosamente archiviate, Guillaume de Machaut ha creato i presupposti per passare alla storia come il massimo esponente dell’Ars Nova. In un’epoca in cui l’anonimato autorale era la norma, il poeta e musicista francese si è invece imposto quale personalità degna di ammirazione per la maestria nell’uso della metrica e della scrittura polifonica, applicata al repertorio profano e a quello sacro. Le innovazioni e le sperimentazioni in area ritmica e armonica sono una costante in virelai, rondeau e ballate, incentrati prevalentemente sul tema dell’amor cortese.