Artefice di partiture immediate e potenti che mirano a trascendere le categorie accademiche, Thomas Adès conduce una ricerca su timbro, melodia e uso non ideologico della dissonanza, con l’orecchio teso all’eredità del passato. Nasce a Londra nel 1971 (la madre è una storica dell’arte, mentre il padre, di origini siriane, è poeta e traduttore) e tiene il primo recital alla Purcell Room del South Bank Centre nel 1993, avviando una brillante carriera come compositore, pianista e direttore d’orchestra. Adoperando una varietà di tecniche e stili, incontra il successo con l’opera da camera Powder Her Face (1995), decadente parabola della Duchessa di Argyll, e attira l’attenzione internazionale con la sinfonia in quattro movimenti Asyla (1997), un paesaggio sonoro che flirta con techno, pop e jazz. Seguono commissioni orchestrali di alto profilo, tra cui America (1999) e The Tempest, eseguita in prima assoluta alla Royal Opera House sotto la direzione dell’autore nel 2004. Prolifico su più fronti, nel 2016 firma The Exterminating Angel, ispirata al noto film di Luis Buñuel, e nel 2018 la colonna sonora del film Colette. Se Dante (2023), partitura per balletto basata sulla Divina Commedia, è già un classico moderno, Berg: Three Pieces for Orchestra - Ravel: La valse - Adès: Totentanz (Live) (2023) lo conferma figura centrale nel panorama globale.