Nato a Napoli lo stesso anno di Bach e Handel (1685) in una famiglia dedita alla musica – il padre Alessandro era un noto compositore d’opera – Domenico Scarlatti lavorò tra Italia, Spagna e Portogallo ed è ricordato in particolare come autore di circa 555 sonate per clavicembalo in un solo movimento, la maggior parte delle quali destinate all’allieva reale Maria Barbara di Braganza. Nominato direttore del coro di San Pietro a Roma, scrisse il sontuoso Stabat mater a 10 voci, per poi trasferirsi a Siviglia nel 1729 e raggiungere più tardi Madrid al seguito della pupilla. In un’epoca che non considerava l’originalità un fattore di merito creativo, il suo stile infarcito di estrosi incroci di mani e influenzato dal ritmo e dalle delicate melodie della musica popolare spagnola seppe lasciare il segno, riflettendo peraltro con vivaci contrasti la varietà dei clavicembali e dei primi pianoforti disponibili a corte: tra i lavori più celebri del periodo, la ‘Sonata in Mi maggiore, K. 380’, con le sue inflessioni da marcia e abbellimenti che richiamano la suggestione sonora delle nacchere. Morto a Madrid nel 1757, rimane uno dei pochi compositori barocchi il cui repertorio non è mai stato del tutto abbandonato.