"אם Oliver Tree מבלבל אתכם, סימן שהוא עשה את העבודה שלו. יוצר האלט-פופ-רוק התמהוני בן ה‑27 רואה עצמו כאמן ויזואלי, שבמקרה גם עושה גם מוזיקה שמחה ומוזרה כמו המראה שלו: ג'ינס JNCO, תספורת קסדה ופרצוף כה אקספרסיבי שהוא נראה כמו מם שקם לתחייה. ועדיין, מאחורי כל הקישוטים, הפרסונה הציבורית השובבית, הקליפים הוויראליים והחוזה עם Atlantic Records, אלבום הבכורה שלו, Ugly Is Beautiful הוא יצירת מופת של הוקים אקלקטיים וכנות מקסימה. הוא כולל את Cash Machine, שיר גיטרות‑פופ שיוצא נגד תרבות הצריכה; Hurt ששואב השראה מהראפ‑רוק של Twenty One Pilots; השיר Bury Me Alive שקורץ להיפ-הופ אולד-סקול; האינדי‑רוק ההרמוני של Miracle Man, ועוד. "שמונים אחוז מתהליך ההקלטות שלי הוא מאולתר", הוא מספר ל‑Apple Music. "אני נכנס לאולפן ומקליט במשך חצי שעה, השירים נוטים לכתוב את עצמם. לפעמים זה ג'יבריש; לפעמים הם מושלמים ולא הייתי יכול לשחזר אותם גם אם הייתי רוצה. יש איזשהו קסם ברגע – מוזיקה שהיא גולמית, רגישה וטהורה. זה בלתי ניתן לשחזור". בהמשך, Oliver Tree עובר עם Apple Music על האלבום הראשון (וכפי שמסתברר גם האחרון) שלו, שיר אחרי שיר. קחו את ההומור שלו בערבון מוגבל ואת המסר כפשוטו: "בכל הניסויים והתלאות שלי, נפלתי על הפנים פעם אחר פעם", מסביר Tree. "הנושא של האלבום Ugly Is Beautiful הוא למצוא בעצמנו את הדברים שאנו תופסים כפגמים וללמוד לאהוב אותם." Me, Myself & I "אנשים נוטים להרגיש כאילו הם צריכים לשמור דברים לעצמם, מתוך פחד להגיד משהו מטופש. השיר הזה, עבורי, הוא על זה שאני מעדיף להגיד דברים מטופשים בחיי על פני לא להגיד שום דבר. כרגע, אני עובד על ללמוד איך לסנן את מחשבותיי כדי שאוכל להיות קצת יותר מדויק בזה, אבל בסופו של דבר אני מעדיף להגיד משהו מאשר לשתוק. לפעמים זה יכול להיות אולי קצת יותר מדי, אבל זה מעורר תגובות כנות מאוד." 1993 (feat. Little Ricky ZR3) "Ricky Robinson הוא Little Ricky ZR3, והוא האורח היחיד באלבום הבכורה הזה. אני לא באמת מקשיב למוזיקה. האמן האמיתי היחיד שאני מתעסק איתו כרגע הוא Little Ricky ZR3. הבחור הזה לגמרי בעולם משלו. אני באמת מרגיש שבשנים הקרובות הוא הולך להיות האמן הכי גדול בעולם. למעשה זה שיר על התבגרות. כל חיי נפלתי על הפנים, אבל מעולם לא נתתי לזה לעצור אותי. קיבלתי את השם Oliver Tree כשנולדתי. נולדתי ב‑1993 אבל איכשהו לקח לי 27 שנים לסיים את האלבום הזה, עד שהבנתי מי אני." Cash Machine "ביליתי את שלוש השנים האחרונות בטיול מסביב לעולם וכל רכושי נכנס לתוך מזוודת גוצ'י גדולה. המזוודה ותיק הגב שלי הם כל מה שאני צריך בחיים שלי. אם אתה חושב שאתה צריך כסף או חפצים חומריים כדי להיות שמח, אז אני באמת מאמין שמשהו לא בסדר איתך ואתה חולה בראש. אנחנו מבזבזים את השנים הטובות בחיינו ברדיפה אחר כסף כדי שנוכל לקנות מלא דברים שאנחנו לא צריכים. זה אבסורד." Let Me Down "כתבתי את השיר הזה כמה ימים אחרי שלוס אנג'לס נכנסה להסגר. נאלצתי לבטל את הוצאת האלבום שלי בגלל הקורונה. לא יכולתי לצלם את הקליפים שהייתי צריך לצלם, אז הכל התעכב. לא יכולתי לשתף את זה בלי תמיכה של עזרים ויזואלים ראויים. אז בסופו של דבר השיר הוא למעשה התנצלות בפני המעריצים שלי. אכזבתי הרבה אנשים כשנאלצתי לבטל את האלבום. איבדתי 150,000 עוקבים ב‑Instagram תוך כמה ימים. אכזבתי אנשים וכתבתי את השיר כדי לבקש סליחה. בסופו של דבר לא אכפת לי אם יסלחו לי או לא. הם יכולים לעשות מה שבא להם. זאת לא הבעיה שלי, אבל זאת הייתה מזכרת יפה." Miracle Man ”ב‑Miracle Man, מה שאני רוצה להגיד זה: אל תבזבזו את חייכם בתקווה לנס. אתם צריכים לצאת לעולם, ללכלך את הידיים ולהתרסק. אם אתם רוצה לעשות את זה, תעקבו אחרי נוסחת שלושת השלבים הפשוטה שלי: אחת: קומו כבר. שתיים: תזיזו ת'תחת מהספה. ושלוש: לכו תעשו את החרא הזה. הכל מסתכם בחוויה אחת שהייתה לי בבית ספר יסודי. אחות של ילד אחד מבית הספר שלי טבעה. קראו לו Danny Stromboli ואחותו הייתה באגם ולא ידעה לשחות. היא הייתה שם לבדה, צורחת, ולא היו מצילים, כלום. אז רצתי לשם, קפצתי למים, תפסתי אותה והבאתי אותה לחוף. ואז הבנתי, מה אם מישהו פשוט היה מתפלל שהיא תחזור? האם אני הולך לחכות פה ולקוות שמישהו יבוא להציל את הילדה המסכנה הזאת או שאני הולך להציל אותה בעצמי?" Bury Me Alive “‘Bury Me Alive הוא למעשה על הפעם שלקחתי יותר מדי אסיד בחופשה משפחתית בברנינג מן. חשבתי שלקחתי מנת יתר והייתי משוכנע שמתתי. צפיתי בכל הלוויה של עצמי. זה נגמר בריצה בעירום במשך שש שעות במדבר וכמעט מתתי באותו הלילה. עברתי תקופה של התמודדות עם בעיות סמים ובאותו יום הגעתי לתחתית. אחרי החוויה הזאת, הבנתי שזאת לא הדרך לחיות את חיי. במקום להיות משועבד לסמים, השתעבדתי למוזיקה. הבעיה כשמפסיקים את הסמים או משנים את סגנון החיים היא שאין לך משהו שימלא את החלל שנוצר. הייתי בר מזל שהמוזיקה הייתה שם." Alien Boy "השיר Alien Boy מוקדש לכל הבנים החייזרים ולכל הבנות החייזריות שנמצאים ונמצאות שם. החוויה האנושית היא מוזרה מאוד. רובנו מרגישים חייזרים מתישהו. אנחנו מרגישים מנודים, אבל בסופו של דבר, מי רוצה להיות נורמלי? השיר הזה הוא על קבלת האני האמיתי שלנו ועל כך שאחנו צריכם לתת לאני האמיתי שלנו לזרוח." Joke’s on You! "אל תסתכל בקנקן אלא במה שיש בו. ראיתי איך אנשים מתייחסים אליך כשאתה נראה קצת שונה או קצת 'מחוץ לקופסה'. ראיתי את האנרגיה הרעילה שקיימת בדרך שבה אנשים מקרינים את חוסר הביטחון האישי שלהם והאומללות שלהם על אחרים. הרבה אנשים נאבקים להסתכל על עצמם בראי ולהגיד 'אני אוהב את עצמי. אני מסוגל לקבל את עצמי. פגמים עושים אותי יפה. הוא עושים אותי אני'. אתם צריכים ללמוד לאהוב את עצמכם, אתם צריכים ללמוד לצחוק על עצמכם ואתם צריכים להפסיק לקחת את עצמכם כל כך ברצינות." Again & Again "כולנו ישויות רגילות. הדפוסים שלנו נוטים לחזור על עצמם, חלקם לטובה וחלקם לרעה. אם לא נלמד מטעויות, נחזור עליהן שוב שוב. אבל המוח האנושי כל כך חזק שהוא יכול לאסוף את כל התבניות השליליות ולייצר תבניות חדשות ומשופרות. יש לנו את היכולת לחווט מחדש את המוח. אתה יכול לעבור מלהיות מכור לסמים לפיכח לגמרי. שום דבר לא קורה ביום אחד אבל זה מתחיל בהכרה בבעיה." Waste My Time "Little Ricky ZR3 למעשה ניגן כינור בשיר הזה, אבל רק בסגיר. הוא הוסיף כינור, ויולה, ואז גם הכפיל את זה עם צ'לו, שזה היה מדהים. לפי השיר, הזמן הוא הדבר היקר והנחשק ביותר בקיום. אין מספיק שעות ביום כדי להספיק את כל מה שאנחנו צריכים לעשות. דבר אחד יש לי לומר: עשו את כל מה שאתם רוצים לעשות. הזמן שלכם כאן הוא קצר מאוד, וצריך לקבל את זה בהבנה גדולה." Jerk "את השיר הזה יצרתי כשהייתי בבית של Marshmello. הקלטתי אותו שם איתו ועם הטכנאי שלי. אבל כמו שאומר השיר, כולנו פגשנו איזה מניאק או שניים. כולנו מכירים אנשים שאנחנו מקווים שלא נפגוש שוב, אבל חשוב שנבין גם שכולנו כנראה היינו בעצמנו מניאקים בנקודה כזו או אחרת בחיים שלנו. זה הולך לשני הכיוונים, אבל זה שיר על האנשים האלו שאתם באמת מקווים שלא תצטרכו לראות אותם שוב." Hurt "בנעוריי הייתי מתחרה בתחרויות פריסטייל של קורקינטים. עשיתי את זה במשך כמה שנים. במסלול חצי הגמר רכבתי מקצה קצר ב‑50‑60 קמ"ש. האצתי כמה שיותר ואז משום מקום צצה אבן. פגעתי בה. עפתי ארבעה מטרים קדימה. שלחתי את הידיים קדימה כדי לבלום את הנפילה וכמובן שברתי את מפרק כף היד הימנית, את מפרק כף היד השמאלית ואת המפרק בין האגודל לכף היד שלי. היה לי גם זעזוע מוח וכמה שפשופים קלים. יד ימין שלי הייתה מושבתת, אבל ביד שמאל נשארו כמה אצבעות שעוד תפקדו, אז למדתי איך להפיק. העברתי את כל עונת הקורקינטים – חמישה חודשים – נעול בחדר השינה, פשוט כתבתי מוזיקה. Hurt היה השיר הראשון שכתבתי והוא גם מתאר היטב את החוויה." Introspective "השיר Introspective הוא על ללכת לאיבוד במחשבות שבתוך הראש שלך. לפעמים יש לנו דברים שאנו רוצים לשמור לעצמנו, דברים שאנחנו לא מעוניינים לשתף עם אחרים. לפעמים פשוט אין לנו את המילים הנכונות. לפעמים המילים האלה לא קיימות. לפעמים אנחנו מניחים הנחות. לפעמים אנחנו, בתוך הראש שלנו, ממציאים מיליון תרחישים, וזו לא הדרך הכי טובה להתקדם. אל תחשבו על זה יותר מדי. אל תבזבזו יותר מדי זמן בניסיון לחשוב איך דברים יכולים להשתבש. פשוט תשרוך שרוכים, שים חגורה, חבר, וצא החוצה, תעשה את זה." I’m Gone "זהו. זה האלבום הראשון והאחרון של Oliver Tree. היה כיף כל עוד זה נמשך, אבל התעשייה היא יותר מדי בשבילי ואני לא רוצה לבזבז על זה את חיי. אני לא רוצה להיות בחור בן 60 עם תספורת קסדה שרוקד על הבמה. אני לא יכול לעשות את זה יותר. אני הולך לעבור לחלק הבא ולעזוב את המוזיקה. בנקודה הזו אין לי עניין לעבוד על אלבום אחרי אלבום בשביל חבורה של מתנשאים ואנשים שבאופן מילולי מדברים חרא והופכים את החיים שלי לאומללים, אחרי שהקדשתי את כל חיי ליצור עבורם. גמרתי עם זה. אני בחוץ".