=

"האלבום עוסק בזה שהגעתי לגיל 30, שהפכתי לאבא, איבדתי חבר, בניסיון שלי לאזן בין עבודה לנישואין", Ed Sheeran מספר ל-Apple Music על האלבום הרביעי שלו, =. "אלה דברים שהייתה להם משמעות גדולה עבורי." כש-Sheeran החל לעבוד על האלבום ב-Nashville ב-2018 כהמשך לאלבומו הכובש ÷, מ-2017 הוא ראה לנגד עיניו אלבום אקוסטי. תמצאו פה רצועות מהתקופה ההיא (First Times, Love in Slow Motion), אבל Sheeran המשיך לכתוב ולהקליט עוד ועוד ממש עד שהאלבום יצא, מה שהפך את = לאלבום אקלקטי מהאמן שתמיד אהב לא לענות לציפיות. יש פופ בהשראת שנות ה-80 (Bad Habits הענק), שירים עצובים (Overpass Graffiti), בלדת פסנתר קולנועית (The Joker and the Queen) ואפילו שיר ערש שכתב לבתו (Sandman). זה הוא אלבומו האישי והמרגש ביותר של Sheeran עד היום, והוא שזור כתיבה חשופה. יש לו רק בקשה אחת לפני שאתם לוחצים על Play: "בבקשה הקשיבו לפחות פעם אחת לפי הסדר, זה כל מה שאני מבקש", הוא אומר. "לא אכפת לי מה תעשו אחרי ההאזנה הראשונה – הוסיפו את השירים בפלייליסט, הקשיבו לאלבום בסדר אקראי – מה שבא לכם. אבל לפחות פעם אחת עליכם להקשיב לו כפי שהתכוונתי." ובזמן שאתם עושים את זה, תוכלו לקרוא את המדריך לשירי האלבום של Sheeran כאן. Tides "ב-÷ היה לי את Eraser, שהיה מבחינתי סיכום של השנים האחרונות ועדכון על איפה אני עכשיו. רציתי לעשות את זה שוב, אבל לא ממש רציתי לעשות ראפ הפעם. רציתי משהו שאפשר לפתוח איתו הופעה באצטדיון, שיהיה ענק אבל פצפון. אז הבית הכי כאוטי שאפשר, כולו רעש: זה מה שקורה בחיים שלי. זו הקריירה שלי. ואז הכל מפסיק. זה מה שקרה: נהייתי אבא וכל הרעש נדחק הצדה. שום דבר לא היה חשוב באותו רגע." Shivers "לפעמים אני מרגיש ששירים שכתבתי בעבר או הסגנון שבו אני כותב לופתים אותי. זה יכול להיות גם הצורך להיות תמיד בעל משמעות, להיות זמר-יוצר עמוק ותמיד לכתוב שירים שיקרעו למישהו את הלב. אבל ככל שהקריירה שלי מתקדמת, בא לי ליצור לפעמים שירי אהבה כיפיים. אתם יכולים לנגן את השיר הזה במסיבת חג המולד של המשרד ובתקווה כולם יעופו איתו." First Times "הסיבה לכך ש-First Times ממוקם פה באלבום היא כדי לתת נשימה למעריצים שלי, שיהיו כזה: 'כן, מגניב, יש פה שירים בשבילנו'. זה די הפורמט הקלאסי שלי. ויש לו גם סיפור מצחיק. Fred [המפיק והאמן Fred again...] ואני כתבנו את השיר הזה ואחי [המלחין Matthew Sheeran] ביצע קטע גיטרה על הדמו. גרנו בבית ב-Nashville עם מרתף יינות מדהים, ולכל החברים שלי היה וופורייזר. בסוף יום העבודה היינו שותים המון יין, מאדים מריחואנה, צופים בסרט מסדרת Avengers ומפרקים דוריטוס. ערב אחד, Fred היה כזה: 'היי גבר, יש מצב שאתה עושה את השירה מחדש?', ואני בקושי הצלחתי להחזיק את העיניים פקוחות. לא הייתי במצב מתפקד. שרתי אותו פעם אחת וזו הגרסה ששומעים באלבום. לכן הוא עדין כל כך, הייתי כמעט גמור." Bad Habits "אני מאוד מודע לכך שאף פעם לא עשיתי מוסיקת ריקודים לבד, ותמיד רציתי לנסות את זה מתישהו. Fred ואח שלו מכונים Rain Radio ורציתי לעשות משהו דומה לטראק שלהם Talk About – לא שאני אשיר, אלא פשוט להיט מועדונים. הלכתי הביתה ובאותו יום עשיתי חמישה או ששה שירים. ניגנתי אותם לאשתי [Cherry Seaborn] וברגע ש-Bad Habits הגיע היא הייתה כזה: 'זה. אתה צריך להרחיב את זה.' אז עשינו את זה. אם תפשיטו אותו מהמקצב ותשירו אותו עם פסנתר, הוא יכול בהחלט להתאים ל-x או ל-+. הפכתי לאבא והייתי צריך להיפטר מדברים מסוימים, שהיו הרסניים לגוף שלי." Overpass Graffiti "השיר הזה מדבר על פרידה שהתרחשה לפני שנים. אנחנו עדיין נאחזים בזיכרון והוא לא ידהה לעולם, כמו גרפיטי על הגשר. במקור השיר הזה היה בלדה, הוא היה איטי מאוד. ואז Fred אמר: 'חשבת אולי על להכפיל את הקצב?' זה נתן לו חיים חדשים." The Joker and the Queen "כתבנו את Bad Habits והייתי כזה: 'נראה לי שסיימנו להיום. אני לא רוצה להלחיץ לנסות להוציא עוד שיר'. ואז Fred אמר: 'בדיוק עבדתי עם הבחור הזה Sam Roman [זמר-יוצר בריטי], והוא ניגן קטע אינסטרומנטלי בפסנתר, שתמיד חשבתי שהוא ממש יפה, אבל אף פעם לא הצלחתי לכתוב לו כלום. הוא ניגן אותו ובחיי, במשך 15-20 דקות היינו עסוקים רק בלכתוב מטאפורות וללחוש אותן על הקטע הזה. היתה לי את השורה joker and the queen ואז זה היה כזה: ' I fold, you saw my hand, you let me win, you put the cards on the table'. הרבה זמן לא אהבתי את השיר הזה, בראש שלי אם כתיבת שירים באה כל כך בקלות זו רמאות. אחר כך אחי כתב לו את החלק של הגיטרה ופתאום הוא נשמע כמו קלאסיקה ישנה משנות ה-50. התאהבתי בו." Leave Your Life "טסתי לאוסטרליה ללוויה של חברי Michael Gudinski, [הדמות האהובה מתעשיית המוזיקה האוסטרלית, שהיה מנטור עבור Sheeran ונפטר במרץ 2021] והייתי בבידוד שבועיים. צפינו בלוויה בלייב דרך לינק וידאו, ואחר כך הייתי בטלפון עם הבת שלו, שאמרה: 'אבא שלי תמיד אמר שהוא אוהב אותי. הדבר האחרון שהוא אמר לי היה "אני אוהב אותך".' הייתי כזה: 'הבת שלי בת חצי שנה. אם אמות מחר, היא לעולם לא תדע.' אז זה מכתב אליה, שאומר את זה. אני חושב שזה השיר האהוב עלי באלבום. אין בו הרבה מילים, אבל אני מרגיש שכל שורה מלאה במשמעות." Collide "הרגשתי שהאלבום היה די קודר עד לנקודה הזו, ורציתי להעלות עם שיר מרים. השיר של הריקוד הראשון בחתונה שלי היה Thirteen של Ben Kweller, שהוא רשימת דברים שהוא עשה עם אשתו. שלחתי לו הודעה ושאלתי: 'אני יכול לעשות גרסה שלו [ו]של כל הדברים ש-Cherry ואני עשינו יחד?' והוא אמר 'לך על זה!'. זה שיר כזה שאם הייתם בפסטיבל, הייתם מרימים ידיים באוויר עם כוס סיידר." 2step "באפריל או מאי 2021, הייתי בלוס אנג'לס עם [המפיק] Andrew Watt. אני מכיר אותו 10 שנים, אבל אף פעם לא עבדתי איתו. הלכתי לאולפן שלו ויצרנו ארבעה או חמישה שירים סתם בשביל הכיף. את 2step ממש אהבתי. הוא נשמע לי כמו 2010 – זה היה אני בגיל 30 מנסה להיות אני של גיל 18, שר על מה עובר עליי בגיל 30. תמיד הייתה לי את השורה: 'two-stepping with the woman I love' כי אני לא יודע לרקוד. ואשתי, שתחייה, גם היא לא רקדנית מדהימה. אבל ה-2step זה מה שאנחנו יכולים לעשות." Stop the Rain "השיר הזה הוא על תביעה שאני מעורב בה. בכל פעם שהושפעתי משיר, אני תמיד נותן קרדיט. ובתיק הזה אני מרגיש שאני צודק. אבל הגשם פשוט לא מפסיק. הוא מדבר על לדעת שאתה צודק ולדעת שבסוף תצא מזה. אני מרגיש שבשיר הזה אני לוקח את החרא של המצב הזה ועושה ממנו משהו מדהים." Love in Slow Motion "בעיר תמיד קורה משהו. אז [Cherry ואני] עברנו לגור ב-Suffolk ואין הרבה אנשים בסביבה שלנו, אז נהיו לנו ערבים כאלה של 'וואו, איזה כיף. מה עניינים איתך?' Love in Slow Motion מדבר בעקרון על לכבות את הכל וליהנות יחד ולהבין למה אנחנו אוהבים אחד את השנייה." Visiting Hours "עבדתי עם [הזמרת-יוצרת הבריטית] Amy Wadge, שאיתה עשיתי את Thinking Out Loud. היא אמרה שהיא עובדת עם בחור בשם Ant Clemons, ששלח לי שיר לבדוק. הוא לא היה בשבילי, אבל הייתה בו שורה: 'I wish heaven had visiting hours'. שאלנו אם אנחנו יכולים להשתמש בה. ואז חבר שלי Michael נפטר. במשך שבוע וחצי לא יכולתי לנהל שיחה מבלי להתחיל לייבב. כתבתי אותו בבית ואז שרתי אותו בלוויה. היה לי קשה לכתוב אותו ועוד יותר קשה לשיר אותו." Sandman "כתבתי את השיר הזה לפני שהבת שלי נולדה. חשבתי 'היא תצטרך שיר ערש. על מה היא תחלום?' השיר הזה בא מיד אחרי Visiting Hours, כך שיש עצב ואבדן ואז שמחה וחיים. אני חושב שהוא מפיג באופן מידי את המתח של Visiting Hours." Be Right Now "את השיר הזה כתבתי בכוונה כשיר סוגר. הוא הרגיש כמו סוף האלבום, וחזרה של המשפחה שלי לעולם שלנו. האלבום ממש מתחיל בסטירת noise לפנים, והאלבום מסתיים בווקודר של שירת מקהלה עדינה ומרגיעה. פשוט אהבתי את זה – אני ממש, ממש אוהב את איך שזה נשמע."