En Camerún, Richard Bona fue un niño prodigio del balafón; sin embargo, tras escuchar a Jaco Pastorius encontró su instrumento preferido, el bajo. A los 22 años se mudó a París, donde tocó en bares de jazz junto a Manu Dibango y Salif Keita, mientras seguía aprendiendo de las leyendas. Después, se trasladó a Nueva York, donde colaboró con un sinfín de estrellas, como Bobby McFerrin, que buscaban su talento multiinstrumentista. Desde 1999 ha grabado varios discos en los que fusiona jazz con elementos étnicos de la música africana de manera inigualable.