Entre finales de 1953 y su muerte tres años más tarde, el pianista Art Tatum grabó alrededor de una veintena de álbumes con el productor Norman Granz, desde maratónicas sesiones como solista hasta colaboraciones con gigantes como Lionel Hampton y Buddy Rich. Una hazaña en sí misma incluso si la música no fuera tan maravillosa como lo es.
Formado principalmente por estándares (“Night and Day” de Cole Porter, “Have You Met Miss Jones?” de Rodgers y Hart), Vol. 8, la sesión de Tatum con el tenor Ben Webster, no es sólo un pedazo de historia y la última grabación de Tatum en un estudio. Fue una sesión ejemplar que contrastó al siempre ornamental Tatum, que una vez comentó que las bandas se interponían en su camino, con el enfoque tranquilo y desenfadado de Webster, respaldados por el baterista Bill Douglass y el bajista Red Callender. A pesar del tono relajado del material, Tatum es una presencia infatigable. Para comprobarlo, basta con escuchar a Webster sostener la melodía de “All the Things You Are” mientras Tatum deslumbra en los márgenes como un colibrí bailando alrededor de una flor.
