Ονομάζοντας το ντεμπούτο του Ready to Die, ο Christopher Wallace συνόψισε ωμά τόσο το ατρόμητο και τσαμπουκαλεμένο στιχουργικό του ύφος όσο και την αίσθησή του ότι ο θάνατος θα μπορούσε να έρθει γι’ αυτόν ανά πάσα στιγμή. Αν και δεν ήταν ο πρώτος που μίλησε για τις χαρές και τις παγίδες της διακίνησης ναρκωτικών, ο Biggie Smalls ανύψωσε τη rap σε μια θεϊκή και βάναυσα ειλικρινή τέχνη. Από το αυτοβιογραφικό «Things Done Changed» και μετά, ο 22χρονος μίλησε ευθέως και χωρίς περιστροφές για το έγκλημα και την κουλτούρα του Μπρούκλιν. Οι συνέπειες της ζωής στην παρανομία αποκαλύπτονται στον ύμνο των ένοπλων ληστειών «Gimme the Loot» και στο κλείσιμο του «Suicidal Thoughts», το οποίο τελειώνει με τον ήχο της αυτοκτονίας του. Αλλά μέσα σε όλη αυτήν τη βία και τον θάνατο, ο Big παρεμβάλλει και στιγμές φιλοδοξίας και αυτοπεποίθησης. Στο «Juicy», το single που τον καθιέρωσε, δηλώνει την αγάπη του για τη hip-hop μέσα από μια βαθιά προσωπική αφήγηση για την ανέλιξή του, τόσο υποδειγματική, που λίγοι κατάφεραν να την πλησιάσουν — αν όχι κανένας. Η γυαλιστερή, ραδιοφωνική παραγωγή μαλακώνει τις ρίμες του περιθωρίου, δημιουργώντας ένα μοτίβο που ακολουθούν ακόμα και σήμερα ο JAY-Z, ο 50 Cent και οι σταρ της rap.