La musique contemporaine occidentale et la musique traditionnelle japonaise fusionnent pour former des compositions d’une beauté exquise, définissant le style unique de Tōru Takemitsu. Enrôlé dans l’armée japonaise à l’adolescence, Takemitsu a embrassé la culture occidentale après la Seconde Guerre mondiale et a fait carrière en tant que compositeur largement autodidacte, inspiré par les œuvres de Claude Debussy et d’Olivier Messiaen, entre autres. Son Requiem pour orchestre à cordes, écrit alors qu’il était gravement malade, nous introduit à une musique d’une grande intensité, tandis que sa pièce beaucoup plus tardive, From Me Flows What You Call Time, enflamme l’imagination avec ses montages stratifiés de multiples couleurs instrumentales. Il nous enchante avec ses nombreuses et puissantes musiques de film, dont la bande originale mahlérienne de Ran d’Akira Kurosawa, et avec ses compositions hypnotiques inspirées du gagaku, une forme ancienne de musique classique japonaise.