Apparu dans les années 60, le rock psychédélique a été popularisé par des groupes comme 13th Floor Elevators, Pink Floyd, les Beatles ou Jefferson Airplane. Sur des rythmiques à la cadence souvent lente, les mélodies se font entêtantes, les harmonies lancinantes, hypnotiques. À partir des années 90, le genre évolue vers des constructions toujours plus expérimentales, notamment grâce à l'association de sonorités électroniques et de compositions très mélodiques. La relève est assurée par Mercury Rev, Tame Impala, The Brian Jonestown Massacre ou Animal Collective.