Auteur-compositeur-interprète originaire de Calabre, Rino Gaetano développe très jeune des dons pour le théâtre, la poésie et l'écriture de paroles. À partir du milieu des années 70, il met en place un style de chanson populaire aux structures simples et aux arrangements éclectiques qui se partagent entre instruments traditionnels, comme l'accordéon, et accompagnements électriques en phase avec son époque. Son timbre de voix rugueux et des mélodies facilement mémorisables lui assurent une incontestable popularité dans son pays, qui perdure encore aujourd'hui.