Entre février et mars, la Nouvelle-Orléans vibre au son des parades de Mardi Gras. De Bourbon Street à Canal Street en passant par St. Charles Avenue, des caravanes bigarrées diffusent les hymnes du carnaval à grand renfort de cuivres euphoriques et de percussions syncopées. Les ascendances françaises, afro-américaines et amérindiennes de la Louisiane s'assemblent alors dans un joyeux capharnaüm, où musique et costumes rivalisent d'inventivité. Sous le patronage de grands du genre comme Professor Longhair et Allen Toussaint, les artistes du cru célèbrent leur ville en fanfare.