Étoile planétaire, Lionel Richie brille sur la scène pop. Sa bonne humeur communicative anime Pharrell Williams ou Robin Thicke, et son profond romantisme inspire le funk de Billy Ocean ou Luther Vandross. Son écriture guide même la country de Luke Bryan et aide Faith No More à révéler la facette crooner de Mike Patton sur « Easy », invoquant le charisme envoûtant du chanteur soul.