Né à Harlem de parents jamaïcains, Harry Belafonte fait mouche sur la scène new-yorkaise dès la fin des années 40 grâce à ses mélodies ondulées et ses textes pleins d'humour. Capturant l'ambiance cuivrée des carnavals antillais, il hisse haut les rythmes sensuels du calypso et pimente ses ballades pop d'influences chaloupées. Cet interprète surdoué emprunte également au grand répertoire américain de la chanson folk dont il s'approprie les morceaux traditionnels de sa voix caressante.