Né à Bergame en 1797, Gaetano Donizetti est un compositeur prodigieusement prolifique à la rapidité d'écriture légendaire. Grâce, entre autres, à ses soixante-douze opéras, il est considéré comme le père du romantisme à l'italienne et le maître du bel canto. Marchant dans les traces de ses prédécesseurs, il développe un langage musical personnel qui reste conforme aux conventions esthétiques de son temps. Aussi à l'aise dans l'opéra-comique que dans les tragédies élisabéthaines, Donizetti a composé des œuvres majeures qui sont toujours aussi populaires.