Originaires de New York, les trois membres du groupe s'unissent à la fin des années 80. À l'époque, ils font beaucoup parler d'eux. D'abord, deux des membres du groupe sont blancs, fait rare à l'époque. Mais surtout, ils n'hésitent pas à tacler d'autres rappeurs dans leurs morceaux (les Beastie Boys d'abord, mais aussi Vanilla Ice). Sous ces apparences de gros durs, on sent chez les 3rd Bass un humour et une autodérision présents en toutes circonstances, le tout sur des instrus old school délicieuses.