En mai 2019, alors qu’elle faisait ses balances en vue de jouer à la Scala de Londres, Maisie Peters a vu entrer un groupe d’inconnus. Parmi eux figurait Jim O’Hanlon, réalisateur de la comédie Apple TV+ Original Trying, qui était venu faire du repérage. « Jim a entendu ce que je faisais et s’est dit que ça irait bien avec la série », se souvient Peters pour Apple Music. « Un peu plus tard, il a repris contact pour me demander s’il pouvait utiliser mon titre “Favourite Ex”, et puis j’ai fait une petite apparition dans la saison 1. » Arrivés à la saison 2, les créateurs de la série — dans laquelle on suit Jason (Rafe Spall) et Nikki (Esther Smith), couple londonien ayant des difficultés à fonder une famille — ont finalement pensé que l’autrice-compositrice de Brighton pouvait y prendre une place plus importante. « Ils se demandaient si ça pourrait m’intéresser d’écrire toute la bande originale, ce qui me paraissait aussi fou qu’ambitieux », ajoute Peters. « J’avais jamais rien fait de tel avant. Et en plus, c’était pile au moment où je commençais à faire mon premier album. Je me suis mise à travailler sur les deux en même temps, de manière un peu chaotique. J’avais peur de devoir sacrifier la qualité d’un des projets au profit de l’autre, mais au final ça a été une très belle cohabitation. » Les neuf chansons originales présentes ici (une par épisode de la série) sont devenues une sorte de refuge de folk pop délicate pour Peters. Elle a trouvé l’inspiration en se plongeant dans le scénario de cette deuxième saison, après avoir vu la première. « J’avais des pages et des pages, et je prenais des notes à chaque fois que j’avais une bonne idée », reconnaît-elle. « Quand les personnages disaient quelque chose de poétique ou de poignant, ou sur des détails comme des vestes en jean ou des baisers échangés dans des bus du Nord londonien. » Et si c’était la première fois que Peters s’attaquait à une bande originale, elle espère bien qu’il ne s’agit pas de la dernière « C’était mon petit plaisir, et c’était comme un refuge où je me sentais heureuse et en sécurité », s’enthousiasme-t-elle. « J’avais vraiment l’impression d’être chez moi. » Laissez Peters vous guider à travers les différents titres de cette bande originale de Trying, garanti sans spoilers. Neck of the Woods « Ça fait partie des dernières chansons qu’on a enregistrées sur la bande originale. Je savais qu’il me manquait la première chanson et ça me pesait beaucoup. J’avais eu l’idée de ce titre, “Neck of the Woods” [dans mon coin, chez moi], et ça me semblait parfaitement approprié pour débuter la saison, parce que c’est une série qui parle du foyer et de la famille. Je voulais tendre vers quelque chose d’optimiste, mais il me semblait aussi important que cette chanson parle aussi du fait que tout ne se passe pas toujours comme on voudrait. Et puis je me suis dit que la phrase : “You found me out, you’re my whole house [C’est toi qui m’as trouvé, tu es mon chez-moi, du sol au plafond]” décrivait parfaitement la relation entre Nikki et Jason, mais qu’elle pouvait aussi illustrer n’importe quel type d’amour. J’ai volontairement cherché à rendre ce vers le plus universel possible. » Milhouse « Joe Rubel [le producteur et auteur-compositeur britannique] m’a prêté une mandoline pour que j’écrive cette chanson. Je savais pas vraiment en jouer (et je ne sais toujours pas) mais j’ai trouvé quelques accords sympas. J’ai écrit le premier couplet et le refrain très rapidement — ça s’est fait par association d’idées. Le passage “everything’s coming up Milhouse” m’est venu quand j’ai cherché sur Google : “Meilleures façons de dire tout va bien”. Ça m’a rappelé un ami qui adore Les Simpson et qui adore cette phrase. Il y a beaucoup de choses que j’adore dans cette chanson. » Funeral (feat. James Bay) « J’ai écrit cette chanson dans ma chambre à Londres en imaginant un duo. Je me souviens que je me suis dit : “Je veux que ce soit James Bay qui chante, et personne d’autre.” Taylor Swift a sorti folklore pendant que j’écrivais cette chanson, et “exile”, son duo avec Bon Iver, m’a énormément inspirée. Parfois, ça peut être effrayant de réaliser à quel point on a besoin de quelqu’un et à quel point on tient à cette personne, et c’est de ça que parle cette chanson. » Helicopter « Ce qui m’a inspirée pour cette chanson, c’est un passage du scénario où Nikki et Jason se disent qu’ils sont comme des hélicoptères l’un pour l’autre. Je me suis dit : “Waouh, vous m’avez rendu la tâche tellement plus facile. Je vais plagier cette idée.” C’est une chanson qui parle du fait qu’on peut devenir autoritaire en amour, et aussi du fait d’être têtu. C’est clair que j’ai mis beaucoup de moi-même dans cette chanson. C’est comme ça que je me sentais à l’époque, et j’adore cette part d’honnêteté. J’en suis vraiment fière. Ça me donne l’impression de plonger dans le cœur de quelqu’un. C’est très délicat. » Happy Hunting Ground (feat. Griff) « “Happy Hunting Ground”, c’est un terme mythologique pour qualifier le paradis ou le Ciel. On a enregistré le refrain et il nous a paru très lumineux. Et puis on l’a envoyé à Griff, c’est une amie à moi. Elle nous a renvoyé toutes ces couches vocales et toutes ces harmonies, ainsi que le pont, c’était absolument parfait. Cette chanson, c’est un long crescendo. Ça s’est fait très naturellement parce que ça reflète nos deux styles musicaux respectifs, et le résultat était vraiment entier et brillant, exactement comme j’aime. » I Want You to Change (Because You Want to Change) [feat. Bear’s Den] « Au début, ça s’appelait : “Trying Isn’t Good Enough [Il ne suffit pas d’essayer]”, mais le créateur de la série avait peur que ce soit de mauvais augure, ce que je comprends totalement. Je trouve ça très naïf, de penser que si on essaie avec suffisamment d’efforts, tout va bien se passer et tout le monde va être heureux à la fin. Je voulais un duo parce que je voulais que ça ressemble à une conversation. On se met à la place des deux protagonistes de la chanson — j’ai vraiment voulu m’assurer qu’on sente autant de frustration et de déception des deux côtés. Bear’s Den fait partie de mes groupes préférés, et quand je les ai contactés, ils ont vraiment bien aimé. Ils m’ont renvoyé des harmonies, des parties vocales et c’était génial. C’est vraiment gratifiant de travailler avec des artistes qu’on adore. » The Party « Ça faisait quasiment un an que j’essayais de placer la phrase “ankles in your lap [chevilles sur tes genoux]” et j’étais vraiment heureuse de pouvoir finalement l’intégrer sur cette chanson. Pour celle-là, on s’est inspiré de “peace” sur folklore et de l’album i,i de Bon Iver, sorti en 2019. Je voulais intégrer quelque chose de légèrement plus pop à cette bande originale. » Glowing Review « J’adore travailler à partir d’expressions, et “glowing review [commentaires élogieux]” m’a tout de suite plu. C’est la toute dernière chanson qu’on a écrite, et j’ai pu m’inspirer autant que possible des autres chansons. Joe a réutilisé des éléments présents dans toutes les autres chansons sur celle-là, et ensuite il y a eu les paroles. Je chante : “Sat in a pub on the heath/First kiss, first Friday in June [Assis dans le jardin du pub/Premier baiser, premier vendredi de juin], et si on réécoute “Funeral”, on se rend compte qu’ils se rencontrent et ont leur premier rendez-vous en mai. Il n’y a pas de deuxième rendez-vous, parce qu’ils s’embrassent pour la première fois dans le jardin d’un pub en juin, et ils restent ensemble à partir de là. C’était ma façon de créer cette histoire — la genèse hypothétique de la relation Nikki et Jason. C’est le genre de trucs qui me font vibrer. » Lunar Years « C’est une chanson qui parle de la première scène du premier épisode de la saison 2, où l’on voit la sœur de Nikki, Karen. C’est une scène sur un amour vache : “Je te déteste, mais je t’aime quand même.” Mais ça n’a pas marché pour l’épisode 1 : c’était pas assez léger, alors on a mis un moment à lui trouver un épisode. Comme on l’a écrite en pensant que ce serait la première chanson, j’ai essayé de lui imprimer ce rythme, cette urgence. Elle est assez différente, plus pop, mais aussi plus drôle et plus caustique. C’est une chanson qui dit : “Il faut croire qu’on n’était pas faits pour s’aimer”, mais qui est contrebalancée par ce vers beaucoup plus drôle : “Tu as su t’améliorer, mais je fais encore mieux.” Mais j’apprécie aussi cette manière de reconnaître l’importance du temps passé avec quelqu’un : “Je sais que tu comptes pour moi, et je crois que ce sera toujours le cas.” J’adore le fait que ce soient les dernières paroles de la bande originale. C’est une belle manière de boucler la boucle. »