Le premier album de LINKIN PARK fait office de manifeste pour le groupe californien, dont le rock féroce emprunte au hip-hop, à l’emo, au dance-punk et au rock alternatif. Sur des rythmes frénétiques et des accords impressionnants, la voix écorchée de Chester Bennington et le flow combatif du MC Mike Shinoda dissèquent des émotions à vif. Le caverneux « In the End » et le paranoïaque « Crawling » mêlent leurs atmosphères pesantes à des grooves profonds et des refrains imparables, tandis que « Papercut », qui ouvre l’album, fait monter la tension avec un riff écrasant d’inspiration metal qui ancre les raps frénétiques de Shinoda.