Dès les premiers instants de « Never Again », le bassiste Mike Kroeger et le batteur Ryan Vikedal de Nickelback instaurent un rythme effréné. L’intensité du morceau monte encore d’un cran avec le riff cinglant de Ryan Peake et la performance vocale féroce de Chad Kroeger. En plus d’être une entrée en matière percutante pour le troisième album de Nickelback, la chanson est une véritable déclaration d’intention, qui témoigne du chemin parcouru par le groupe depuis sa formation en 1995. Tout comme « How You Remind Me » et « Too Bad », les deux chansons tirées de Silver Side Up qui ont lancé la carrière commerciale du groupe, « Never Again » récompense Chad Kroeger pour son travail acharné durant les premières années des rockeurs albertains. Le jeune auteur-compositeur a appris son métier en déconstruisant les succès des plus grands artistes de l’époque pour comprendre comment construire ses propres chansons le plus efficacement possible, avant de tester le résultat lors de centaines de spectacles. C’est ici que, dans le diagramme de Venn du post-grunge, l’ambition de Nickelback croise l’appétit du grand public rock pour des sonorités qui dépassaient les clichés du rock des années 1990 tout en renforçant les bases du hard rock des années 1970. Bien que des pièces robustes comme « Woke Up This Morning » témoignent encore de la dette de Nickelback envers Pearl Jam et Alice In Chains, deux anciens clients du coréalisateur de Silver Side Up, Rick Parashar. « Just For » et « Hollywood » rapprochent le groupe des sonorités plus récentes, plus audacieuses et certainement plus lourdes de Linkin Park et de System Of A Down. Un élément encore plus important dans le modèle que Nickelback s’affairait à forger est la puissance émotionnelle des paroles de Kroeger. Malgré tous les refrains accrocheurs qu’il intègre dans « How You Remind Me » (au moins trois, y compris le passage « yeah-eah »), la pérennité de la chanson tient peut-être davantage à la capacité astucieuse de Kroeger à cibler la rage, le désir, le doute et le ressentiment qui peuvent envahir un cœur lorsqu’une romance tourne mal. Des sentiments plus durs alimentent également « Too Bad », une pièce rock concise dont les paroles saisissent la dynamique douloureuse qui s’installe souvent entre pères et fils, et « Good Times Gone », une ode plus mélancolique rehaussée par la contribution à la guitare slide d’Ian Thornley de Big Wreck. De telles expressions de douleur et de vulnérabilité confèrent un aspect plus brut et personnel à la volonté implacable du groupe de graver les esprits.