Plusieurs fois oscarisé en 2000, Gladiator, le péplum de Ridley Scott avec un Russell Crowe au top de sa forme, doit également beaucoup à la puissante B.O. de Hans Zimmer. Sublimée par la voix envoûtante de la musicienne, chanteuse et compositrice australienne Lisa Gerrard, elle a rencontré un énorme succès commercial grâce à « Now We Are Free », une des plus belles mélodies du compositeur de musique de film. L’artiste allemand parvient à recréer ici la brutalité de l’Empire romain avec une trame sonore qui évoque « Mars, celui qui apporte la guerre » des planètes de Gustav Holst (sa succession a d’ailleurs poursuivi Zimmer pour plagiat par la suite). La partition révèle également une grande variété d’instruments de musique du monde, dont le duduk, un instrument à vent arménien, et le yangqin (ou tympanon chinois), faisant partie de la famille des cithares sur table.