Angel's Pulse

Angel's Pulse

Si vous n’avez pas encore écouté l’album Negro Swan de Blood Orange, paru en 2018, faites-le maintenant. Imprégnez-vous de ses paysages sonores sombres et de ses commentaires sur la dépression et l’anxiété inhérente à l’ère Trump, jusqu’à ce que vous vous sentiez troublé et renversé par l’ambition artistique de Devonté Hynes. Écoutez ensuite son premier mixtape, un projet qu’il présente comme un épilogue cathartique à Negro Swan et comme une page de son journal intime. « Ça se termine sur une note d’espoir, a-t-il expliqué à Apple Music, ou du moins c’est mon intention. J’ignore si j’y suis parvenu, mais c’est ce que je souhaitais accomplir. » Suite à une année brutale de bouleversements politiques et culturels, sans parler de la mort d’amis chers dont le rappeur Mac Miller, Dev Hynes a ressenti le besoin de sortir de nouvelles chansons pour changer l’atmosphère. Le résultat, intitulé Angel’s Pulse, est une proposition musicale éclectique, au rythme effréné avec une touche de psychédélisme; une représentation des plus sombres recoins de son esprit. Dev Hynes maintient qu’il ne s’agit pas d’une prise de position politique : « Si certains propos semblent avoir un caractère politique, c’est simplement parce que j’évolue dans notre monde, dit-il. Je suis quelqu’un qui a dû confronter sa propre sexualité, je suis noir, j’ai grandi dans l’Essex et à Barking avant de m’installer à New York. J’ai 33 ans, j’ai donc connu l’époque avant Internet, et je vis aujourd’hui dans un monde où même acheter un café devient pratiquement un geste politique. Il est alors évident que ma musique sera politisée. Mais c’est un journal intime, pas un programme politique. Mon unique but, c’est d’être honnête. » « I Wanna C U » « Pour les fans de Blood Orange ayant découvert ma musique avec l’album précédent, je crois que cette chanson n’est pas ce qu’ils s’attendaient à entendre. Elle donne définitivement le ton : batterie, basse et guitare, c’est tout. C’est ma façon de leur dire de ne pas se créer d’attentes. J’essaie de faire preuve d’un peu de retenue, sans chercher à communiquer de message spécifique avec ma musique. J’explore simplement des idées et des thèmes, et je tente de rendre le tout attrayant. Au lieu d’imposer ma vision, je fais mes trucs et lance une simple invitation : voici mon univers, vous y êtes tous les bienvenus. » « Something to Do » « J’ai écrit cette chanson à Paris en février 2019. Il m’arrive d’avoir des mélodies, des accords et des paroles qui tourbillonnent dans ma tête, et je prends le temps de les revisiter à divers moments pour arriver à des résultats différents. Il existe probablement cinq versions de cette pièce, et il y en aura possiblement une sixième, éventuellement. Disons que pour l’instant, celle-ci est la meilleure du lot. » « Dark & Handsome » (feat. Toro y Moi) « J’ai habité Los Angeles pendant un certain temps et je louais une maison où je me suis retiré pour créer de la musique sans arrêt. Cette pièce est l’une des premières que j’ai composées durant cette période, et elle comporte certaines de mes paroles favorites. Je crois que je suis vraiment parvenu à exprimer les sentiments qui couvaient en moi. À vrai dire, elle parle de deuil, de mort et de suicide. Ce sont les trois sujets que cette chanson aborde. J’ai perdu quelques amis en 2018, et la pièce parle de tout ça, mais aussi des gens qui restent derrière. » « Benzo » « Je suis vraiment satisfait du mix sur cette pièce. J’ai enfin atteint le degré de clarté auquel j’aspirais depuis des années : un son clair et concis qui demeure fidèle à la façon dont il a été enregistré, par moi-même dans mon appartement. Je cherche constamment l’équilibre entre des sons de percussions imposants et le désir d’isoler chaque élément de la pièce. Je trouve que le mix reflète bien l’atmosphère. Quant aux paroles, elles parlent de ne pas se sentir apprécié à notre juste valeur, tout en sachant que ce sentiment est issu d’un manque d’estime de soi. J’étais dans cet état d’esprit paradoxal. » « Birmingham » (feat. Kelsey Lu & Ian Isiah) « Ici, je voulais donner le sentiment qu’un nouveau chapitre s’entame abruptement. Elle coupe “Benzo” un peu comme si je défonçais la porte. Les paroles sont en fait un poème de Dudley Randall intitulé “Ballad of Birmingham” au sujet d’une bombe détonnée dans une église au cours des années 60. Il raconte aussi l’amour d’un garçon. J’ai entendu d’autres mises en musique de ce poème, et elles m’ont toutes marquées. Même si les gens ne connaissent pas le sujet de la chanson, j’espère que la musique évoquera le deuil et l’angoisse. » « Good for You » (feat. Justine Skye) « Justine est vraiment talentueuse. Je loue Electric Lady (le studio d’enregistrement new-yorkais) de temps en temps et j’y invite des collègues. Ce jour-là, je venais de terminer la musique de cette chanson et Justine est passée au studio. Elle a carrément improvisé la chanson d’un bout à l’autre. C’est pour ça qu’elle est incroyable! » « Baby Florence (Figure) » « Devinez où j’ai enregistré celle-ci? Le titre n’est pas très original... J’étais de passage à Florence pour une résidence afin de travailler sur quelques pièces. J’ai écrit cette chanson au piano durant mon séjour. C’est l’une de mes préférées. » « Gold Teeth » (feat. Project Pat, Gangsta Boo & Tinashe) « J’ai toujours été obsédé par le groupe Three 6 Mafia. Je travaillais sur cette chanson avec Venus X, une DJ new-yorkaise, et elle m’a dit : “Tu sais, Gangsta Boo serait parfaite pour cette pièce”. Je lui ai dit que ce serait vraiment fou, et elle m’a répondu qu’elle la connaissait et qu’elle habitait maintenant à Los Angeles. Le lendemain, elle était là. J’ai ensuite contacté Project Pat, avec qui j’ai travaillé sur mon album précédent, afin de lui demander si je pouvais échantillonner sa voix. Il m’a répondu qu’il voulait enregistrer lui-même son couplet. Je lui ai dit : “Je t’en prie!” » « Berlin » (feat. Porches & Ian Isiah) « Je donnais un spectacle à Berlin lors de ma tournée européenne et, comme vous vous en doutez sûrement, cette pièce est née très tard dans la nuit. Il s’en dégage une impression très “after-hours”. Je l’ai terminée à Helsinki et je l’ai fait écouter à Aaron, alias Porches, quand je suis rentré à New York. Je lui ai finalement demandé d’y ajouter sa touche, car je procède souvent de cette façon avec mes amis. » « Tuesday Feeling (Choose to Stay) » (feat. Tinashe)« J’essaie souvent de créer des amalgames de mondes différents, de choses que j’admire. Ici, j’essayais de jouer du Pixies, mais dans le style de N.E.R.D à ses débuts. C’est ce que je recherchais comme son. » « Seven Hours Part 1 » (feat. BennY RevivaL) « Benny, c’est le meilleur. C’est l’un de mes artistes préférés de tous les temps, et je possède ses 17 albums. Très peu de gens le connaissent et c’est vraiment dommage, parce qu’il est absolument génial. J’ai eu la chance de me lier d’amitié avec lui grâce à mon ami Despot, et il est venu à New York pour passer un peu de temps avec moi. L’avoir comme invité sur cette chanson est pour moi un rêve, car c’est la première fois qu’il est en vedette sur une pièce d’un autre artiste. » « Take It Back » (feat. Arca, Joba & Justine Skye) « J’ai toujours créé mes chansons du début à la fin. Je me tourne vers les autres pour tout le reste. La participation d’Arca est arrivée de manière plutôt amusante. J’étais à Dubaï et je travaillais sur ma musique, quand j’ai reçu son texto demandant ce que je faisais. Je lui ai dit que je me trouvais dans ma chambre d’hôtel en train de travailler sur cette pièce et Arca a demandé à l’entendre. Je lui ai envoyé, puis j’ai dû partir pour donner mon concert. Quand je suis rentré à l’hôtel, j’avais déjà reçu sa nouvelle proposition pour la pièce. Son travail était génial, et a propulsé la chanson dans une toute autre direction. À travers tout ça, Joba et moi échangions constamment nos compositions musicales, il connaissait donc l’évolution de cette pièce depuis ses premières ébauches. Quand je suis rentré à Los Angeles, il a ajouté sa touche personnelle. Il est impliqué de très près dans l’ensemble de ce projet. C’est un très bon ami et je ne peux pas imaginer ce projet sans lui. » « Happiness » « J’ai écrit et finalisé les deux dernières chansons exactement au même moment. Elles représentent la coda de ce chapitre. Je voulais exprimer ce sentiment qu’on ressent en arrivant à la fin d’un processus, après cinq ou six mois de travail émotionnel. Les paroles de “Happiness” ne sont pas censées paraître maussades; elles nous font réaliser que plusieurs choses dans la vie ont peu d’importance. On doit se concentrer sur soi et ses proches, ce qui donne un sens à notre vie. À mes yeux, c’est le thème central de l’album. » « Today » « Mes projets n’ont pas de motivation politique. Ils sont politiques par la nature même des choses que je dois vivre et surmonter. Dans ma carrière, je n’ai écrit que trois chansons à propos de quelqu’un d’autre. Ma musique parle de moi car c’est ma façon de gérer mes émotions, c’est mon exutoire. Si certains éléments semblent politiques, c’est simplement parce que je vis dans notre monde actuel. »

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