Nykypäivän thrash/speed metalli, syntyi Iso-Britanniassa 1970-luvun lopulla, jolloin Motörhead ja Venom ryhtyivät punkin inspiroimina tekemään metallista nopeampaa, rajumpaa ja tylympää. Slayerin, Megadethin ja Anthraxin rinnalla Metallica jalosti tämän kehityksen huippuunsa 1980- ja 1990-lukujen taitteessa, nousten metallimaailman kärkinimeksi.