Screamo syntyi Kaliforniassa 90-luvulla, kun lukuisat underground-bändit omaksuivat post-hardcoren kulmikkaat ja vaihtuvan nopeat riffit, joita he sävyttivät raivokkailla karjuntalauluilla ja rytmikkäillä kompeilla. Screamo yhdistetään usein myös osaksi emo-kulttuuria, ja se nousikin likemmäs valtavirtaa uudella vuosituhannella. Punkahtavan villiä tyyliä on sittemmin jalostettu tarttuvammilla rockkoukuilla ja dramaattisella otteella. Eri puolille maailmaa levinneen tyylilajin tunnetuimpia bändejä ovat muun muassa Funeral for a Friend, Bring Me the Horizon, At the Drive-In sekä Hawthorne Heights.