Roy Eldridge loi musiikissaan trumpetilla hienovaraisia harmonioita, joita ei oltu jazzin maailmassa ennen kuultu. Vaikka Eldridge otti vaikutteita Louis Armstrongin musiikista, hän vei ilmaisunsa edeltäjäänsä pidemmälle hyläten pehmeän lyyrisyyden. Eldridgeä pidetään swing-aikakauden vaikutusvaltaisena taiteilijana, ja hänen musiikkinsa vaikutti myös bebopin syntyyn. 1930-luvulla mustan muusikon elämä ei kuitenkaan ollut helppoa. Eldridge joutui tosissaan taistelemaan musiikistaan rotusorron vaikuttaessa vahvasti arkiseen elämään.