Villistä ja kohtalokkaasta elämäntyylistään sekä hurjista keikoistaan tunnettu basistimaestro ehti uransa aikana vakuuttaa yleisönsä mutta myös aiheuttaa kauhistusta. Jazztyyliseen musiikkiin erikoistunut Pastorius tuli esiin huikean sähköbassotekniikkansa ansiosta 70-luvulla ja teki yhteistyötä monien muiden muusikoiden, kuten Joni Mitchellin ja Herbie Hancockin, kanssa. Pastoriuksen arvostetuimpiin saavutuksiin kuuluvat vuoden 1976 debyyttialbumi Jaco Pastorius sekä bassotaiturointi Weather Report -yhtyeessä. Pastorius kuoli 35-vuotiaana yökerhon edessä sattuneessa välikohtauksessa.