Brooklynissä syntynyt laulaja-lauluntekijä debytoi vuonna 1972 Heads & Tales -albumillaan ja nousi pian yhteiskunnallista tiedostavuutta edistävän folk rockin huipulle. Sympaattinen tarinankertoja erottui sielukkaalla lauluäänellään, tarttuvilla kappaleillaan ja upeilla orkestraatioillaan. Suurimman suosionsa hän saavutti Verities & Balderdash -nelosalbuminsa sekä varsinkin siltä lohkaistun Cat's in the Cradle -hittisinglen ansiosta. Aktiivinen hyväntekijä pärjäsi myös musikaalien ja tv-viihteen saralla. Chapin menehtyi vuonna 1981 pian yhdeksännen albuminsa Sequelin jälkeen.