Benny Goodman aloitti musiikin parissa 10-vuotiaana klarinetilla ja teini-ikäisenä Goodman soitti jo ammatikseen useissa eri yhtyeissä. Menestyksekkään debyyttinsä ansiosta hän teki 1930-luvulla sopimuksen Columbia Records -levy-yhtiön kanssa, jolle hän teki ensimmäisen superhittinsä Moonglow. Menestyksen myötä Goodman alkoi soittaa Let's Dance -tv-ohjelmassa, ja lisäksi hänellä oli oma radioshow Victor Borgen kanssa. Goodmania on pidetty myös yhtenä kaikkien aikojen parhaista big band -orkesterinjohtajista. Ei siis ihmekään, että mies on saanut lempinimen ”King of Swing”.