Amerikkalainen biisintekijä teki läpimurtonsa vuonna 2011, kun hän osallistui Gym Class Heroesin Stereo Hearts -kappaleen tekemiseen. Hänen ja biisissä fiitanneen Adam Levinen kemiat osuivat yhteen, ja Malik pääsi pian Maroon 5:n sessioihin Moves Like Jaggerin kimppuun. Bändin luottopakiksi noussut ideapankki on sittemmin vaikuttanut useiden pop-, country- ja hiphophittien taustalla.