Joseph Saddler, más conocido como Grandmaster Flash, es uno de los grandes arquitectos del hip-hop clásico. Inspirado por el pionero DJ Kool Herc, compitió en las primeras batallas que se organizaron en los parques del Bronx a finales de los 70, y allí desarrolló un estilo de mezcla basado en el scratch y en la unión veloz de fragmentos de vinilo que anticipó la técnica del sampling. Cuando se unió a Melle Mel, Cowboy, Kidd Creole, Scorpio y Raheim, los cinco MC conocidos como The Furious Five, nació una de las primeras bandas de rap, responsable de himnos como "The Message" o "White Lines".