El compositor George Walker fue un pionero del siglo XX que abrió nuevos caminos para los músicos negros en la escena clásica. Comenzó su carrera como concertista de piano y se convirtió en el primer instrumentista negro en actuar en las mejores salas de conciertos de Estados Unidos. También fue el primer compositor negro en recibir el Premio Pulitzer de música. A pesar de sus logros, Walker rechazaba firmemente la idea de que la raza definiera su arte y proclamaba, ”la música está por encima de la raza”.