Nikolaus Harnoncourt

Descendiente de las dinastías de los Habsburgo y los hugonotes, Nikolaus Harnoncourt (Berlín, 1929) fue pionero en aplicar una perspectiva histórica a la práctica interpretativa y en dirigir obras operísticas y sinfónicas populares. En 1953, mientras era violonchelista de la Orquesta Sinfónica de Viena, fundó el Concentus Musicus Wien (CMW) para interpretar música barroca con instrumentos de la época, conjunto con el que hizo su debut discográfico interpretando la obra de Henry Purcell. Durante los años 70 y 80, participó en un proyecto con Gustav Leonhardt para grabar todas las cantatas y obras corales a gran escala de Bach. En esta época también fue director de orquesta invitado de la Orquesta Real del Concertgebouw, la Filarmónica de Viena y la Orquesta de Cámara de Europa, con las que estableció sólidas relaciones y a las que aportó su visión histórica sobre los instrumentos modernos. Desde sus inicios, el repertorio de Harnoncourt se centró en Beethoven y en los últimos años del siglo XIX con Brahms y Bruckner, a la vez que exploraba música olvidada (como las óperas de Haydn) y se adentraba en los estilos más ligeros de Offenbach y los Strauss vieneses. Su estilo musical siempre ofreció una visión singular, así como una determinación por romper con la tradición y darle un enfoque personal al ritmo, algo que sin duda consiguió en su grabación de la obra de Gershwin Porgy and Bess. Se retiró oficialmente en diciembre de 2015, solo tres meses antes de su muerte.