Pocos compositores han vivido un ascenso tan meteórico como el de Erich Wolfgang Korngold, nacido en Brünn (la actual Brno checa) en 1897, en la familia del influyente crítico musical vienés Julius Korngold. A los nueve años, atrajo la atención de Mahler como pianista y con tan solo 19 ya había estrenado sus dos primeras óperas. Con Die tote Stadt (La ciudad muerta), estrenada simultáneamente en Colonia y Hamburgo en 1920, alcanzó la fama internacional, pero el suntuoso romanticismo de su música parecía cada vez más fuera de lugar en la volátil Europa de entreguerras. Korngold aprovechó su conexión con Warner Brothers para trabajar al otro lado del Atlántico, donde las 16 bandas sonoras que escribió en su década hollywoodiense redefinieron con grandeza sinfónica e impacto emocional las posibilidades de la música cinematográfica. Convertido ya en ciudadano estadounidense, regresó a Europa tras la Segunda Guerra Mundial, pero el clima musical desfavorable pronto le animó a instalarse de nuevo en América. Su Concierto para violín y orquesta en re mayor Op. 35. fue bien recibido durante su estreno en 1947, pero su única sinfonía completa tuvo una fría acogida en su estreno radiofónico en Austria y no se interpretaría en concierto hasta después de su muerte en Los Ángeles en 1957. En la actualidad, su música orquestal y sus óperas se escuchan con regularidad, y su riqueza melódica, y su riqueza melódica sigue atrayendo a nuevas generaciones.