La Orquesta de Cleveland es considerada una de las mejores del mundo gracias a su estrategia de giras y grabaciones que le ha permitido llegar a todo tipo de público. Fundada en 1918 por Adella Prentiss Hughes junto a su primer director, Nikolai Sokoloff, la organización pronto creció, llegando a actuar en el Carnegie Hall en 1922 y lanzando una grabación de la Obertura 1812 de Tchaikovsky dos años después. George Szell asumió la dirección entre 1946 y 1970 y la ayudó a crecer internacionalmente. Muy exigente en cuestiones de sonido, Szell mejoró la acústica de los lugares donde tocaban y dirigió la orquesta durante su primera gira europea, así como, años después, en su paso por los festivales más prestigiosos. Sus sucesores conservaron su inclinación por los sonidos prístinos y la maestría musical de primer nivel, lo que convirtió sus primeros álbumes en éxitos de ventas, sobre todo en los 80 y 90, con Christoph von Dohnányi al mando. En la actualidad, la orquesta continúa realizando giras internacionales y actúa todo el año, incluidos los populares conciertos de verano al aire libre en el Blossom Music Center, un entorno idílico que brinda a la orquesta la oportunidad de explorar otros derroteros, como las bandas sonoras.