El canto gregoriano y la opresión soviética hicieron de Arvo Pärt uno de los grandes profetas de la música sacra contemporánea. Nacido en Estonia en 1935, estudió en el Conservatorio de Tallin, y su visión modernista quedó reflejada en piezas tempranas como el vanguardista collage “Pro et Contra” y Credo, inspirada en versos del Evangelio según San Mateo. Como reacción a la exigencia gubernamental de que explicara el “objetivo político” de esta última, Pärt inventó un nuevo estilo de composición polifónica con el nombre de tintinnabuli, derivado de la palabra latina para referirse a las campanas, que introdujo en su obra Für Alina” en 1976 y continuó un año después con las esenciales Fratres, Cantus In Memoriam Benjamin Britten, Summa y Tabula Rasa. Tras abandonar la Unión Soviética en 1980 y establecerse en Berlín Occidental, encontró un seguimiento fervoroso gracias a las grabaciones del sello de Manfred Eicher, ECM Records. Obras como Kanon Pokajanen, Passio, The Deer's Cry y Adam's Lament conectaron con un público en busca de experiencias espirituales pero alejado de la religión. Hoy, Pärt es uno de los compositores más interpretados del mundo.