Tras publicar diecinueve álbumes de estudio en una carrera que ha definido la esencia del heavy metal, Judas Priest se mantienen en la cima. Invincible Shield sigue la estela de Firepower, publicado en 2018, con himnos que, para satisfacción de sus fans, siguen siendo fieles a la tradición de la banda. Sus nuevas canciones están inspiradas por el odio que a veces provoca internet (“Panic Attack”), la charlatanería política (“Devil In Disguise”), los juicios de las brujas de Salem (“Trial By Fire”) y los asuntos más diversos. “Como mensajero del metal de Priest que soy, siempre intento abordar temas e ideas que no haya tratado antes”, explica el cantante Rob Halford a Apple Music. “Intentas dar con algo nuevo. Nos pasa a todos los que formamos parte de Priest. Y creo que en eso es muy importante en la música. Tienes que ofrecer algo interesante, atractivo y entretenido. Creo que Priest lleva haciéndolo 50 años. De no haber sido así, habríamos desaparecido hace muchas décadas”. A continuación, el “Metal God” nos lleva por las canciones de Invincible Shield y los tres temas extra de la edición deluxe. Panic Attack “Hay que ser realistas y asumirlo: en cuanto a conceptos, temas e ideas, ya está todo hecho. Siempre le doy vueltas a los títulos de las canciones. Odio repetir cosas que ya se han hecho, pero “Panic Attack” (“ataque de pánico”) es una expresión que me encanta. Antes de dejar el alcohol, solía tener ataques de pánico. Te dejan hecho trizas… La canción habla de cómo reacciona alguien ante algo que ha visto en internet”. The Serpent and the King “El diablo es la serpiente y el rey es Dios. ¿Es el diablo una divinidad? No lo sé, pero la serpiente fue la primera en llegarme a la cabeza. Después, de manera orgánica, mi mente terminó acercándose a ese rey. En cada álbum de Priest intento utilizar una palabra que no haya usado antes y en este caso fue “sulfur” (“azufre”). Sabemos qué es y cómo huele. Por otro lado, tenemos el conflicto entre el diablo y Dios. El bien contra el mal, positivo y negativo, blanco y negro. Es una batalla constante”. Invincible Shield “Habla de la resiliencia, la determinación y la protección. Lo que me vino a la cabeza, sentado con un boli y un papel en blanco, es que somos invencibles en todos los aspectos de nuestra existencia. Es lo que me hizo pensar en el escudo con el que nos defendemos. La letra habla de marcar tu territorio en nuestro mundo, el del heavy metal”. Devil In Disguise “No paro de leer las noticias. Como la mayoría de la gente mayor, me involucro más con la política a medida que cumplo años. Cuando eres joven, te importa un bledo, pero a medida que envejeces empiezas a pensar cosas como ‘¿De dónde me vienen estas ganas de marcarme un Elvis y pegarle un tiro a la tele?’. La canción surgió al pensar en el espectro político, pero también en esos vendedores de remedios milagrosos que andan sueltos por el mundo. Los que salían en los westerns clásicos decían que sus pócimas podían curar la calvicie o devolver la salud a un caballo, y la realidad en la que vivimos es bastante parecida”. Gates of Hell “En el álbum hay pasajes muy profundos y tenebrosos, y este tema te lleva directamente al purgatorio. Sígueme y llegarás hasta allí. Conecta con la unidad que sientes en la increíble comunidad metálica que nos rodea. Firma el contrato y deja que Priest venda tu alma. Cuando la escribí, estaba pensando en el PMRC (Centro de Recursos Musicales Para Padres), la música del diablo, en la gente que se presentaba donde tocábamos con pancartas que decían ‘Judas Priest es el diablo’ y todas esas cosas tan divertidas. Es mi manera de restregárselo por la cara”. Crown of Horns “Trata de encontrar el amor. Conseguirlo te hace sentir completo. Me parece una canción muy profunda desde el punto de vista espiritual. En realidad, habla de encontrar a Cristo, pero la idea parece reflejada en la esfera del amor, que es lo único que importa de verdad. El amor derrota al odio en cualquier parte del mundo, seas de donde seas. Es lo que nos une”. As God Is My Witness “Aquí le doy vueltas a la idea de la muerte. La vida puede ser una batalla. Hasta conseguir el pan que quieres puede ser una batalla. ¡Se les ha acabado! Al principio, la íbamos a titular ‘Hell to Pay’, pero ‘As God Is My Witness’ (A Dios pongo por testigo) porque encajaba mejor. Es una expresión habitual, como ‘te has colado’ (‘You’ve Got Another Thing Coming’) o ‘saltándose la ley’ (‘Breaking the Law’). Son frases cotidianas que me divierte usar”. Trial By Fire “Vi un documental de Netflix sobre el juicio de las brujas de Salem. Lo que hicieron con esas mujeres fue horrible y todo fue por pura superstición. La religión afecta profundamente a la humanidad y deja un poso traumático. La canción viene más o menos de ahí, aunque también hace referencia a cómo nos convertimos en juez, jurado y verdugo de las historias que nos cuentan. Así es la naturaleza humana. Construimos opiniones a toda velocidad”. Escape from Reality “La mayor parte vino de Glenn (Tipton, guitarrista y cofundador de Judas Priest), que tiene un archivo llena de riffs. Da igual si los escribió en 1970 o en 2023. Meterlo en Invincible Shield sirve para reafirmar lo duros que pueden sonar Judas Priest en los ritmos lentos. Creo que es la única canción del álbum con ese tempo. Hay letras bastante personales en este trabajo y esta es una de ellas. Habla del deseo de volver al pasado para resolver ciertas cosas, sean las que sean. Podría ser algo tan simple como una discusión de pareja o algo mucho más importante y traumático”. Sons of Thunder “Subirte a una Harley es un símbolo libertad. La moto representa un montón de cosas en Judas Priest y somos la única banda de heavy metal que nunca ha dejado de usarla como referente. Las cosas que asociamos a las motos son puro metal, hacen ruido, huelen mal y cabrean a la gente. Quería jugar un poco con esa idea y hacer un guiño a Sons of Anarchy, porque ese espíritu libre, esa esencia americana, también forma parte del grupo”. Giants In the Sky “Esta canción es un homenaje a Ronnie (James Dio) y Lemmy, dos amigos a los que quería mucho. Al principio se iba a llamar ‘The Mighty Have Fallen’ (Los grandes han caído), pero me sonaba demasiado triste. Quería animar un poco el asunto y darle trascendencia. También tenía en mente a las emisoras de rock and roll. Cuando era un chaval, solo había una en toda Inglaterra. Al llegar a Estados Unidos, aluciné con la cantidad de radios que tenían. Ahora mismo, hay alguien escuchando a Ronnie o Lemmy en la radio de algún lugar. Ellos son los gigantes del cielo a los que me refiero en el título”. Fight of Your Life “Es uno de los temas extra. Quería meterlo en la versión normal y no me salí con la mía. Los deportes brutales no me van demasiado, pero entiendo la exigencia atlética y la habilidad que requieren las artes marciales, el boxeo y cosas menos serias, como la lucha libre. Son combates en los que te juegas la vida. Me encanta la canción y me encantaría que ofrecérsela a la NFL o la NBA”. Vicious Circle “Las relaciones pueden terminar convirtiéndose en círculos vicioso: ‘With the wicked schemes, cut deep the way that you can try/It makes me wonder how you sleep’ (Con malignas artimañas, urdidas profundamente para intentar conseguirlo/ Me pregunto cómo consigues dormir). Nos volvemos a meter en el escenario político: ‘I stand against you as you rage/My fate has struck your gilded cage’ (Me enfrento a ti mientras te enfureces/Mi destino ha chocado contra tu jaula dorada). Habla de relaciones que se convierten en un círculo vicioso, pero también hace referencia al espectro político”. The Lodger “Es de Bob Halligan Jr., que ya había escrito ‘Some Heads Are Gonna Roll’ y ‘(Take These) Chains’. Hace unos años vino a uno de nuestros conciertos y nos alegró volver a verlo. Me encanta lo que hizo con esos dos temas y le pedí que nos mandase lo que tuviera. Como un mes después, nos llegó esto. La letra habla de un tipo que mata a su esposa y a su hermana. Es una las imágenes. La canción tiene una atmósfera siniestra y misteriosa que me gusta mucho”.