"Formados cuando el guitarrista Hugh Harris escuchó al cantante Luke Pritchard tocar sus canciones en las calles de Brighton, The Kooks llegaron al gran público como parte de la misma explosión indie que vino con el éxito de The Strokes y nos trajo a bandas como Arctic Monkeys. Grabado con el productor Tony Hoffer (Beck, Supergrass) en 2006, Inside In, Inside Out, el debut del grupo, suena con una urgencia vital que llega como una descarga eléctrica. El olfato de The Kooks para los estribillos infalibles y las melodías seductoras hizo de “Naive”, “Sofa Song” y “She Moves In Her Own Way” canciones omnipresentes tanto en la radio como en los pegajosos suelos de los clubes indie británicos. Sin embargo, en el álbum había espacio también para un espíritu aventurero que iba más allá del encanto irresistible de sus éxitos. En la angustiada “I Want You” o en el ritmo desbocado de “If Only”, se aprecia un desasosiego y una energía que amenazan con explotar en cualquier momento. De hecho, la dinámica en ocasiones volátil de este trabajo es seguramente una de las razones por las que la formación que lo grabó, que completaban el bajista Max Rafferty y el batería Paul Garred, se disolvió poco después de la grabación de Konk en 2008. Por su parte, “Matchbox” y “Got No Love” reflejan la influencia del ska, el reggae y el dub. “La banda quería tocar estilos diferentes y yo estaba en el medio con mis canciones”, dice Pritchard a Apple Music. “Era como si tiraran de mí en todas las direcciones, y de ahí salió un sonido increíble. Cuando lo escucho ahora, se me olvida lo intenso que es. Es rápido, enérgico y a veces bastante furioso. La gente ve a The Kooks como un grupo relativamente suave, pero éramos bastante cañeros”. Aquí, Pritchard y Harris nos hablan de las 15 canciones de la edición original y de algunos de los extras que completan esta versión del 15.º aniversario. Seaside Luke Pritchard: “Paul, el batería, la escribió con un piano y tenía un rollo completamente diferente. Era una especie de balada de piano para la que compuse alguna parte más. Estábamos terminando la grabación y sobraba espacio, así que el último día Tony nos preguntó si teníamos algo más que nos apeteciera hacer. Es una primera canción muy inesperada, pero encajaba con la visión que teníamos de darle un poco la vuelta a todo. En esa época, la gente estaba haciendo cosas en plan indie dance. Nuestras canciones eran más sentimentales, como para cantarlas alrededor de una hoguera. Tenía algo de declaración de principios”. See the World LP: “Era el himno que teníamos para intentar escapar de una realidad mundana. Nos encantaba tocarla. Teníamos una energía tremenda entre nosotros. Es un gran tema”. Hugh Harris: “Quería que el riff sonase como un Dalek de Doctor Who. Creo que la guitarra que terminó en el álbum es una versión más sencilla que la que teníamos, porque sonaba demasiado como un Dalek y nos parecía demasiado cómica. Todos se rieron de mi idea”. Sofa Song LP: “Esta vino de una banda en la que estaba antes de The Kooks. Había otro cantante que también escribía canciones. Siempre había una competición de ideas y él las vendía mejor que yo. ‘Sofa Song’ es lo que me hizo conectar de verdad con Hugh, porque me había escuchado tocarla y le gustaba. El sonido, con esa guitarra acústica entrecortada, marcó una dirección para la banda. Es el skank de Brighton. Una de las cosas que queríamos desde el principio era que la música fuera muy bailable”. Eddie’s Gun LP: “Nuestra música tiene mucho de comedia. Queríamos seguir los pasos de los Kinks y los Beatles, que tenían un elemento cómico sin dejar de ser bandas serias. Escribir una canción sobre la disfunción eréctil cuando eres un adolescente tiene gracia. Fue nuestro primer single. Recuerdo la primera vez que Jo Whiley lo puso en Radio 1. Estábamos de gira en la furgoneta y nos sentimos como si ya formáramos parte del mundo de la música”. Ooh La LP: “‘Ooh La’ marca el momento en que las canciones empezaron a ser más maduras. La escribí en el estudio, puede que fuera la última que hice para el álbum. Tiene peso y profundidad. Sentía que estaba diciendo algo y conectando con alguien. Y es inquietante, con un temor muy melancólico. En muchas de las canciones todos estábamos peleando para darles nuestro toque musical, pero en esta Hugh esperó hasta el final, cuando entra esa guitarra alucinante, que en realidad es algo mínimo”. You Don’t Love Me LP: “Está inspirada en el glam rock. Fue nuestro momento de pista de baile indie. Sonaba como KOKO (un club de Camden) un viernes”. HH: “Era una canción que te daba permiso para hacer el cabra. En el solo, Luke y Max decidieron bombardearme con proyectiles. Me lanzaban todo lo que encontraban en el estudio”. LP: “¡Fue idea de Tony Hoffer! Quería que sonase cabreado y nos dijo que fuésemos a molestarle todo lo que pudiéramos”. She Moves In Her Own Way LP: “Es básicamente un dueto entre Hugh y yo, como una canción de amor entre los dos. La guitarra es tan importante como la voz”. HH: “Puedes tocar la guitarra como si cantara, hacer que interactúe con la voz en plan réplica. Es una regla que siempre he tenido: ‘no toques nada con la guitarra que no puedas cantar antes en la cabeza o en voz alta’. Me mola estar ahí delante con la voz, donde está la conversación. Es difícil de replicar en directo”. Matchbox LP: “En realidad son tres canciones juntas. Max había escrito algo, yo compuse otra cosa y al final las unimos más o menos. Estábamos probando a escribir muchas canciones así, en las que queríamos mezclar distintos géneros. Siempre he visto a The Kooks, y sobre todo nuestro primer álbum, como pop progresivo. Claramente estábamos intentando hacer cosas que no deberían haber funcionado. Queríamos hacerlo como en Abbey Road, en plan ‘vamos a pillar 30 segundos de tu canción, 30 de la mía…’. Trabajamos en la letra para que tuviera sentido, pero era bastante psicodélica”. Naive LP: “Me parece alucinante que pudiera cantar algo así con la edad que tenía. De alguna manera, me parece valiente. Es raro, porque es una canción que nunca envejece, el significado sigue siendo el mismo. Por entonces, tenía mis dudas sobre meterla en el álbum”. HH: “La primera mezcla no me gustó demasiado, era muy tranquila. La segunda sonaba bastante pop. En aquella época, yo era muy antipop, pero sabía que iba a gustar mucho”. I Want You LP: “La clásica canción juvenil de ruptura sentimental desgarradora. La guitarra, la batería y el bajo suenan fabulosos. Creo que la grabamos una noche, muy tarde. Todo el mundo se había bebido unas cuantas copas de vino y la atmósfera estaba cargada. Recuerdo que me emocioné al cantarla, estaba rompiéndome un poco por dentro. Perdí a mi padre cuando era pequeño, me lo tomaba todo muy en serio y era un chaval bastante enfadado con el mundo. Al escucharla ahora, suena como una cápsula del tiempo. Me sorprendió que estuviera sintiendo tanto dolor. Pero así somos los humanos. No siempre lo escribes o lo pones en una canción”. If Only HH: “La energía es vertiginosa. Tuve que quedarme al lado de la batería para no perder el ritmo porque era muy intensa. Es una liberación maravillosa”. Jackie Big Tits LP: “Ahora, de adulto, ¿titularía una canción así? Seguramente no. ¿Has visto Sexy Beast? Es el nombre de uno de los personajes. Creo que la gente se sorprenderá al escuchar la canción después de leer el título, que es lo que hizo que no pudiéramos sacarla como single, sobre todo en China. De hecho, allí la quitaron del disco. Pero éramos unos chavales, hacíamos lo que nos daba la gana y no había nadie para decirnos que no podíamos titular así una de nuestras canciones. Había libertad de expresión y es algo que debemos agradecer. Pero para responder a la pregunta, no, probablemente ahora no lo haría”. Time Awaits LP: “Siempre me ha gustado mucho porque es totalmente experimental. Los sintetizadores son alucinantes. Es una fusión de un montón de influencias y tiene mucho filo, que es algo que siempre me ha parecido guay”. HH: “En esta canción se nota mucho la mentalidad de la banda. Siempre tuvimos una política muy abierta a distintos estilos e ideas. Me ponía a tocar ska, reggae… Suena muy libre”. Got No Love LP: “Tony estaba usando la mesa de mezclas como si fuera un instrumento, como lo hubieran hecho Lee ‘Scratch’ Perry o King Tubby. Estaba haciendo todo eso mientras la tocábamos en directo. Tony nunca nos dijo cómo teníamos que sonar, sino que solo quería poner las cosas en contexto y darnos espacio. Tanto Tony como Todd Burke, el ingeniero, eran unos genios”. Tell Them From Me (Studio Demo) LP: “Era un buen tema, pero al final salieron cosas como ‘Ooh La’. Es lo que pasa con los álbumes. Hay canciones que entran y, por desgracia, otras que salen, pero esta nos gustaba desde hacía mucho tiempo. A veces hay peleas por las canciones, pero no recuerdo ninguna en este trabajo. Me parece que tomamos las decisiones correctas, aunque al escuchar alguno de estos temas pienso que podrían haber encajado tranquilamente en el disco”. 1984 (Studio Demo) LP: “¡Una canción política, chavales! Usamos el estribillo para ‘Matchbox’. Fue una de las que hicimos con retales, en plan ‘esta es mi parte, esta es la tuya…’” HH: “Es un poco brutal, la verdad, un sistema quirúrgico y morboso de hacer canciones. Por eso me gusta tenerlas ahora todas juntas, tal y como eran al principio”. In My Opinion HH: “Creo que la terminamos usando de cara B de algo. Me parece que el problema que había con esta es que no terminaba de despegar en los estribillos. Sonaba muy a Police, que es algo que ya reflejaban otras canciones. Es una parte importante de nuestra historia. La tocamos en todos los conciertos que hicimos en los primeros años de la banda”. Theory Of A Pop Star (First Cassette Demo) HH: “Estaba en una cinta que encontré. Siempre supe que tenía la primera cinta que grabamos y que la había guardado en un lugar seguro. Se escucha a los demás echarme la bronca por estar de vacaciones en lugar de en el ensayo, y después hay un montón de canciones, la primera colección de canciones de The Kooks, y nadie las había escuchado en digital hasta esta reedición. Pensé que la había perdido, pero estaba en mi antigua cartera del colegio con todos los libros de texto”. Inaudible Melodies (Acoustic Version) LP: “Me encantaba esta canción, como muchas otras de Jack Johnson. Seguramente la grabé sin más. No creo que nadie pensara nunca en meterla en el álbum. Es un compositor increíble. Cuando escribí ‘Naive’ estaba pensando en ese tipo de historia”."