Sam Smith abre Gloria con “Love Me More”, una balada de tintes góspel que celebra el poder de aceptarse a uno mismo y es el tipo de canción que sus fans esperábamos. Sin embargo, lo que llega a continuación se sale del guion. “Me apasionaba la idea de crear un mosaico pop”, dice la estrella británica a Apple Music sobre su cuarto álbum. “Quería saltar de un género a otro sin parar”. Entre sus nuevas canciones, hay R&B sensual, fulgurantes momentos dance (“Lose You” quizás sea el mejor rompepistas emocional de su carrera), hyperpop sinuoso, una pegadiza incursión en el dancehall y hasta música coral. El hilo conductor lo conforman el sexo, la idea de comunidad y el orgullo y la historia queer. “La idea era que no hubiera una sola canción que no me gustara”, explica Smith. “Le he dedicado muchísimo tiempo y energía. Me obsesionaba hasta el punto de llegar a vivir por y para la música. Nunca había trabajado tan duro”. La confianza que muchos artistas ganan con el paso de los álbumes es evidente desde el principio, pero lo que escuchamos aquí va más allá de los frutos de la experiencia. Grabado entre Suffolk, Los Ángeles y Jamaica, Gloria es un álbum de rebelión y liberación que deja el pasado atrás, un escaparate ideal para la música más plena y certera que ha grabado hasta ahora. “No quiero sonar cursi, pero Gloria es como una mariposa saliendo de la crisálida”, dice Smith. “Esa es la sensación que buscaba transmitir con el álbum. Quería que cada tema tuviera fuerza propia. En cierto sentido, muestra por primera vez mi verdadera personalidad artística”. Sigue leyendo para acompañar a Smith mientras rebusca entre las canciones del álbum y comparte cómo vivió su concierto de 2022 en el Royal Albert Hall de Londres, que puedes escuchar en la Apple Music Edition. Love Me More “Sabía que quería escribir una canción para explicar cómo me sentía. Todo ese rollo del amor propio me da un poco de grima. A veces parece que fuera un fin en sí mismo. La aceptación es distinta: cada día tengo que intentar aceptarme a mí mismo y demostrar que me quiero. Eso es lo que quería expresar en la canción. El álbum empieza con mi música de antes. ‘Love Me More’ es la última oportunidad que quería dar a mis fans de siempre de acompañarme en este nuevo capítulo. Es la única canción para mis fans, el resto las escribí todas para mí”. No God “Surgió de una historia personal sobre alguien que desapareció de mi vida por culpa de sus opiniones drásticas. Cuando la estaba escribiendo con Jimmy (Naples) y Stargate (compositores y productores), se convirtió en el retrato de cierto tipo de persona con delirios divinos. Habla de ignorar al ser humano y dejar que las ideas políticas radicales de alguien se interpongan en tu capacidad para querer a otra persona. La magia de la canción está en la producción, en los instrumentos en directo y los coros. La trabajamos hasta que quedó perfecta. Suena de lujo”. Hurting Interlude “Encontré una cosa increíble: un presentador de las noticias hablando en el primer Orgullo que se celebró en Nueva York. Lo que dice en este interludio me rompió el corazón y me hizo pensar en ‘Lose You’, una canción sobre una amiga lesbiana que había tenido su primera relación con otra mujer. La primera ruptura como persona queer puede ser muy intensa por todas las dificultades que atravesamos cuando se trata de amor. Me pareció la cita perfecta para introducir ‘Lose You’”. Lose You “En la comunidad queer nos encanta bailar canciones tristes. Todos los temas del álbum podrían estar dedicados a alguna de mis divas pop. ‘Love Me More’ a Whitney, ‘No God’ a Brandy, y ‘Lose You’ a Robyn o George Michael. La escribí con algunos de los compositores más increíbles del pop y fue como terminar de pulir una canción perfectamente formada. Sin embargo, la producción no me sonaba a Berlín y yo quería el sonido de club gay alemán. Los detalles del final son los que evocan esa atmósfera gay europea tan chic, descocada y sin complejos. Puro drama”. Perfect (con Jessie Reyez) “Aquí es cuando el sexo empieza a formar parte del álbum. Empecé muy joven y pienso que he estado bastante desexualizado a lo largo de mi carrera. Con 20 años, moverme en el escenario de la misma manera que en un bar gay me parecía aterrador. Jessie me enseñó a ser valiente. Si le decía algo en el estudio, nunca se reía ni se sentía incómoda. La canción gira alrededor de la idea de sentirte imperfecto, de que eres un desastre. Es el momento Rihanna del álbum. Trabajamos con Stargate, que produjo Rated R, uno de mis trabajos favoritos de Rihanna. Stargate trajo a Nuno Bettencourt, que tocó los solos de guitarra de Rated R y aquí se sale por todas partes”. Unholy (con Kim Petras) “En Jamaica, Omer Fedi (productor) estaba trasteando con la guitarra y empecé a cantar sobre una de sus escalas. Todo el mundo se quedó bastante confundido y nadie sabía si le gustaba o no. Estaba pensando en alguien que me cabreaba enormemente y tenía que soltarlo. Después de una pausa, nos gustaba a todos, pero no terminaba de sonar a mí y seguí dándole vueltas. Ya había dicho todo lo que quería en la primera estrofa y entonces es cuando Kim entró en escena. Había como ocho tíos en el estudio que intentaban llevar su estrofa en cierta dirección y nos pasamos el día entero haciéndola así. Sin embargo, algo me decía que era una mierda. Hay cierto humor que solo una persona queer puede entender, porque hemos pasado por ahí, lo hemos vivido. Y eso es lo que necesitaba la estrofa. Teníamos que burlarnos del tipo, convertirlo en un ‘Balenciaga daddy’. Es la parte con más fuerza del álbum y la música más potente en la que he participado en mi vida. Como un exorcismo”. How To Cry “Habla de la misma persona que ‘Unholy’. Quería esa inspiración, pero al mismo tiempo no me apetecía tener más de un momento así, porque este no es un álbum de música superorgánica y desnuda. En ‘Unholy’ me lo tomo a cachondeo, pero en el centro de esa emoción hay una historia muy triste. También habla de una relación del pasado y de por qué pienso que ser sensible es una virtud tremenda. Creo de verdad que es un superpoder. O sea, es una carta de amor a mí mismo”. Six Shots “Aquí paso al siguiente párrafo. Después de ‘How To Cry’, esto son las copas de antes de salir, pero copas con sexo. Es mi primera canción puramente sexual y fue algo muy liberador. Cuando la escribí, estaba rematadamente soltero y de ahí viene el verso ‘There’s no loving me’ (no hay forma de quererme). Estaba tan soltero que es como si estuviera comprometido, sin espacio para el amor”. Gimme (con Koffee y Jessie Reyez) “Estoy obsesionado con esta canción, seguramente mi favorita del álbum. Tiene la letra más sexualmente intensa que he escrito en mi vida. ¡Los versos de la estrofa son directamente obscenos! Habla de tener tantas ganas de polla que se saltan las lágrimas. Me encanta el dancehall y he intentado muchas veces escribir canciones en esa onda. Necesitaba ir a Jamaica para hacerlo de una manera que sonara auténtica y estoy superorgulloso de haberlo conseguido con ‘Gimme’. Como buena parte del trabajo, habla de compartir el momento. No quería estar demasiado presente en la canción”. Dorothy’s Interlude “La cita del principio es de Divine, siempre descarada y fabulosa. Después viene Judy Garland, con todas sus connotaciones queer, sobre todo la leyenda de que cuando murió todo el mundo se congregó en Stonewall, en Nueva York, y esa misma noche empezaron las revueltas. La de Sylvia Rivera es de un discurso desgarrador que dio en el Orgullo de Nueva York sobre las cosas espantosas que estaban sufriendo las personas trans sin hogar en hospitales. Terminó abucheada por su propia comunidad de hombres gay. La última es de RuPaul diciendo una de las frases más increíbles que tenemos. Es un interludio que te lleva a través de la historia”. I’m Not Here To Make Friends “La hicimos entre Calvin Harris, Stargate, Jessie Reyez y yo, y fue un placer absoluto. Había salido con alguien la noche anterior y estaba harto de citas en las que la gente me trataba como a un amigo o solo quería conocerme porque soy Sam Smith. Aunque no tiene nada que ver con la canción, el título (No estoy aquí para hacer amigos) refleja la actitud y el espíritu del álbum: se acabó lo de intentar complacer a la gente”. Gloria “Es uno de los sonidos más bellos que he creado en mi vida y creo que la razón de que sea una de mis canciones favoritas es que apenas aparezco. David Odlum (productor) tuvo que convencerme para que la cantara. Al principio de mi carrera, todo el mundo me decía que era un buen cantante, pero nadie hablaba realmente de las canciones que escribía. Lo que me gusta de esta es que no soy yo, sino algo que he escrito. Habla de abrir los brazos hacia el cielo y cantar tan alto como puedas. Creo que el Sam más joven la necesitaba. La idea era que este fuera un álbum que hubiese transmitido alegría y esperanza al Sam de antes. La letra es increíblemente profunda, pero también puedes tocarla como una canción de cuna”. Who We Love (con Ed Sheeran) “Ed me mandó la canción y al principio me asustó un poco porque normalmente no canto cosas de otros y las hago mías. Ed y yo somos amigos desde hace mucho tiempo, y no tengo interés en colaborar con él en un hit sin más. Tiene que significar algo y esta canción me llegó al corazón nada más escucharla, porque es una balada queer que me ha escrito un amigo. Tenía algo verdaderamente hermoso y emocionante. Ed me ha ayudado en momentos difíciles y ha sido un amigo en una industria muy fría. Quería que todo en la canción irradiara calidez”. Extras de la Apple Music Edition “Honestamente, fue una de las actuaciones de mi vida. Para empezar, la sala era increíble, pero también quería cambiar la forma en la que había estado haciendo las cosas en directo. Quería cuerpos en el escenario, quería baile y quería empezar el concierto como empezó mi carrera. Por eso la primera canción es ‘Stay With Me’. Se nota hasta en la ropa porque comienzo todo de negro y después voy cambiando con Gloria y ‘Unholy’. Te llevo del cielo al infierno. ¡Y el infierno es fabuloso! Nunca pensé que pudiese poner a bailar el slutdrop ante todo el Royal Albert Hall. Fue una locura. Ver a Cat Burns o a Kim allí fue muy especial. La idea era compartir la noche con otros músicos”.