Con Gaslighter, su primer álbum en 14 años, el trío country anteriormente conocido como Dixie Chicks parece haber encontrado su momento y su lugar dentro del actual clima de activismo y movilización. Han pasado 17 años desde que, guiadas por su honestidad, la cantante Natalie Maines y las hermanas Emily Strayer y Martie Maguire se arriesgaran sin rubor a perder el apoyo de la industria country y de gran parte de su público al criticar a George W. Bush y su invasión de Irak (opiniones sumamente controvertidas en su momento, sobre todo si tenemos en cuenta el conservadurismo de su base de fans). Su último LP, Taking the Long Way (2006), incidió aún más en esa vena política, lo cual les hizo ganar un puñado de Grammys, pero no recuperar la atención de la escena de Nashville. The Chicks regresan ahora junto al productor pop Jack Antonoff (Taylor Swift, Lorde) y a toda una constelación de exitosos compositores (Justin Tranter, Julia Michaels, Teddy Geiger), pero siguen sin estar dispuestas a quedar bien. El incendiario corte inicial que da título al disco es una de esas patadas en el culo que son ya marca de la casa y podría estar fácilmente dirigida tanto a un exnovio celoso como al actual presidente de Estados Unidos. “March March” está inspirada en un mitin al que las tres Chicks asistieron con sus respectivas familias, aunque su oportuno videoclip traza el paralelismo natural que existe entre su mensaje de empoderamiento y las protestas que el movimiento Black Lives Matter ha llevado a cabo este mismo año. El resto del disco sigue en la línea de resaltar que lo personal es también político y lanza universales mensajes de esperanza y superación autobiográficamente dirigidos a sus hijos e hijas (“Young Man”, “Julianna Calm Down”), a sus exmaridos (“Tights On My Boat”, “Hope It’s Something Good”) e incluso a ellas mismas (“For Her”). “Siempre hemos pensado y escrito acerca de este tipo de cosas”, le cuenta Strayer a Apple Music, “pero ahora parece que las noticias por fin se han puesto al día con lo que nosotras ya estábamos diciendo, ya sea el movimiento #MeToo o lo que está pasando con Black Lives Matter. En cierto modo fue una coincidencia, pero creo que estas cosas son cíclicas. Ahora están en primera página como si fuesen algo nuevo, pero siempre han estado ahí”. A continuación, The Chicks hablan con Apple Music y reflexionan acerca del proceso de creación del disco y de las fuentes de inspiración que hay detrás de algunas de sus canciones más destacables. Gaslighter Natalie Maines: “Esta fue la primera canción que escribimos con Jack Antonoff, que produjo la mayor parte del disco. Yo llegué con la palabra ‘gaslighter’ (el que hace luz de gas) y algunas ideas apuntadas en un cuaderno, y quería escribir sobre lo de hacer luz de gas, pero estoy segura de que fue Jack quien sacó de la nada el estribillo”. Martie Maguire: “Recuerdo que a él le encantó la palabra y que tuviste que explicarle lo que significaba. Jack me impresionó muchísimo desde el primer momento. Se puso a tocar y a cantar aquella palabra y en cuestión de cinco minutos ya nos tenía grabándola”. NM: “Acabó siendo el título del disco precisamente porque, hasta hace poco, la mayoría de los estadounidenses no sabían lo que significaba. Yo lo aprendí yendo a terapia. Nunca nos planteamos ningún otro título, ya que esta es la palabra de moda por culpa del presidente Trump. Nos pareció perfecta para reflejar el momento que estamos viviendo”. Texas Man NM: “Esta fue la que sacamos cuando Julia Michaels vino a mi casa. Tiene una forma curiosa de escribir las melodías. Estuvo como media hora simplemente improvisando”. Emily Strayer: “¿Recuerdas cómo hizo sus voces? En un armario pequeñísimo, literalmente”. NM: “¡Mi armario de los abrigos!” MM: “Esta canción habla de Natalie. Queríamos recuperar su ritmo. Eso todavía no ha ocurrido, pero tal vez este tema traiga de vuelta algo de esa energía”. For Her ES: “Este tema trata de hablar con tu yo más joven y aportarle algo de sabiduría. La escribimos con Ariel Rechtshaid y Sarah Aarons. Recuerdo estar con estos compositores en una habitación muy oscura y sentirme realmente exhausta. ¿No fue allí donde Michael Jackson grabó Thriller? Hizo que construyeran para Bubbles una cabina con una pequeña ventana. Casi te podías imaginar al chimpancé mirando por la ventanita. Sarah se moría de la risa, incluso al hablar de sí misma. Siempre estaba haciendo chistes, es una mujer con una gran personalidad. En cuanto a sus letras, resulta muy diferente escribir sobre temas femeninos junto a otra mujer”. NM: “Ella fue la fuerza impulsora detrás de esas letras, sin duda. Una vez que empieza, es como una locomotora de hacer letras que ni puedes ni quieres detener. Se marchó del estudio dejándonos allí un montón de opciones. Utilizamos muchas de sus letras y cambiamos algunas para nosotras formar también parte de la canción. En realidad, a Sarah Aarons no le hacíamos ninguna falta”. MM: “Fue genial el modo en que compuso la letra pensando en la voz de Natalie. Ella también tiene una voz muy potente y es capaz de hacer un montón de acrobacias. No hay mucha gente capaz de seguirle el ritmo a la voz de Natalie y de tener el mismo tipo de inflexiones”. NM: “Además, me encantó el sentimiento que le puso. Es una cantante conmovedora. Sería interesante volver a escuchar sus grabaciones originales, porque le puso muchísimo sentimiento a su voz y su fraseo, y yo sin duda tomé algo de aquello”. March March NM: “Fuimos con nuestras hijas a la Marcha por Nuestras Vidas en Washington D.C. Aquello me impactó mucho. Nunca había estado en una marcha tan multitudinaria. No fuimos como artistas, tan solo estuvimos allí como unas asistentes más con nuestras hijas sobre los hombros. Sacamos mucho de aquello, un montón de energía. No queríamos que la canción hablase sobre una marcha en concreto, así que en las estrofas hablamos de diferentes cosas que son importantes para nosotras”. ES: “Siempre hemos pensado y escrito acerca de este tipo de cosas”, le cuenta Strayer a Apple Music, “pero ahora parece que las noticias por fin se han puesto al día con lo que nosotras ya estábamos diciendo, ya sea el movimiento #MeToo o lo que está pasando con Black Lives Matter. En cierto modo fue una coincidencia, pero creo que estas cosas son cíclicas. Ahora están en primera página como si fuesen algo nuevo, pero siempre han estado ahí”. NM: “No te hace falta tener un grupo alrededor si estás en el lado correcto de la historia. Queríamos empoderar a la gente que se mantiene firme defendiendo aquello en lo que cree. Salvo que lo tuyo sea el racismo. En ese caso, mejor que te quedes sentadito. Averigua qué es lo correcto, actúa al respecto, alza tu voz y sé tu propio ejército. No necesitas ser un seguidor de nadie ni formar parte de un grupo si crees con firmeza en lo que está bien”. My Best Friend's Weddings ES: “Es sobre mi boda, mis bodas”. NM: Hay tres canciones, ‘My Best Friend's Weddings’ es una de ellas, que consideramos nuestros temas hawaianos, porque los escribimos casi por completo en Kauai. Pasamos tres semanas juntas en Hawái trabajando en este disco. Íbamos del estudio a mi casa, así que también fue como estar de vacaciones en familia. Fue divertidísimo. Hay canciones con ukelele, e incluso puedes oír el trino de los pájaros, las olas y un gallo si te pones los auriculares”. Julianna Calm Down MM: “Este es un tema que probablemente Julia se hubiera quedado para ella, pero, una vez que lo escuchamos, nos lanzamos sobre él. Sin que ella lo supiese, Natalie reescribió todas las estrofas para que hablasen sobre nuestra familia más cercana, nuestras sobrinas y primas. Al principio se titulaba ‘Julia Calm Down’, ya que es ella la que habla sobre tomarse un respiro, darse un tiempo y pensar que no todo va a ir tan mal. Nat le dio la vuelta para convertirla en una canción que aconsejase a nuestras hijas y sobrinas”. NM: “Cuando Jack le contó lo que habíamos escrito y le pidió utilizar la canción, ella dijo ‘Claro, pueden usar esas estrofas y el puente. Pero yo me quedaré el estribillo y lo retocaré un poco’. Pero la convencimos para que no lo hiciera”.