Con The Killers, Brandon Flowers ha cantado “Mr. Brightside”, “Somebody Told Me” y otros himnos mileniales frente a grandes multitudes, que se sabían las letras de pe a pa. Sin embargo, ahora deja a un lado el rock para adoptar sonidos con acento costumbrista. THRASHER, su tercer álbum en solitario, es un proyecto de country donde el cantante alardea con desenvoltura de la admiración que siente desde hace tiempo por el folk, el bluegrass, el mariachi y un estilo compositivo panorámico que se ha inspirado durante generaciones en los paisajes del lejano Oeste. Basta con echar un vistazo a los créditos del álbum para darse cuenta de que el músico se tomó muy en serio la autenticidad de THRASHER. El peso pesado del folk David Rawlings, Taylor y Griffin Goldsmith (de Dawes), Margo Price y la leyenda de la armónica Charlie McCoy son solo algunos de los artistas que prestan su voz y sus instrumentos a este ecléctico álbum. Mientras que Price y McCoy participan en “One of Us”, un homenaje alegre a la par que agridulce a su difunto cuñado, “The Red Ground” cuenta con los poderosos sonidos de los instrumentos de viento de Mariachi Los Camperos de Jesús Chuy Guzmán y “Tiger’s Blood” es un guiño al estilo trepidante de los primeros discos de Springsteen y a la solemnidad propia de una estrella del rock. Las letras de THRASHER dibujan diferentes estampas, desde un romance provinciano cuya llama se va apagando (“In a Heartbeat”) hasta decisiones fatídicas que arruinan vidas (“Angel”). Pero los paisajes más fascinantes que pinta están compuestos por sus propios autorretratos, donde el cantante se presenta pensativo y analiza el momento vital en que se encuentra. En “Miss America”, plantea preguntas complejas, apela a la religión y canta: “If Jesus really suffered and paid for all this sin/Why do we still feel it again and again?” (Si Jesucristo de verdad sufrió y pagó por todos los pecados/¿Por qué seguimos sintiéndolo una y otra vez?”). En “Does It Ever Cross Your Mind?”, muestra una fascinación por el destino que recuerda al espíritu de los primeros éxitos de The Killers: “Of all the corners of the universe/We wound up hand in hand” (De todos los rincones del universo/Hemos acabado de la mano). A lo largo del disco, canta sobre su hogar y sus ganas de regresar. A través de sus canciones, con THRASHER vuelve en cierta manera a escenas de la vida suburbana, de la que se tuvo que alejar cuando la fama y la vida nómada de las giras pesaron más.